Lagunas, vegas y aves en la vida de las poblaciones humanas de la puna salada: una historia de vínculos más que humanos en Antofagasta de la Sierra (Catamarca)

Abstract

El presente trabajo indaga los vínculos entre aves y humanos tanto en el presente como en el pasado de Antofagasta de la Sierra. En este caso, nos enfocaremos en aquellas especies vinculadas a los ambientes acuáticos como vegas y lagunas de altura. Nos interesa comparar las prácticas sociales relacionadas a las aves observadas en el presente con aquellas inferidas de los contextos arqueológicos disponibles. Se analizaron las evidencias avifaunísticas de diversos sitios arqueológicos de la cuenca del Río Las Pitas y se realizaron entrevistas con 15 pobladores que habitan zonas de vega y lagunas. La evidencia arqueológica nos permitió registrar prácticas de recolección de huevos, el consumo de aves acuáticas —restos óseos y plumas—, y prácticas medicinales o propiciatorias. Todas estas actividades encuentran continuidad en el presente o el pasado reciente. Con la introducción de la minería y el turismo, la población actual se encuentra en un proceso de cambio, donde la mayor parte de los jóvenes se dedican a estos trabajos en detrimento de la actividad agrícola ganadera y los modos de vida campesinos asociados. Más allá de esto, la evidencia arqueológica y etnográfica nos muestran un particular modo de constituir vínculos con el entorno de las poblaciones puneñas, y una cosmología propia que ha guiado los vínculos con las aves, así como con las propias lagunas y vegas.