¿Qué nos dice la vegetación sobre la distribución de los marsupiales Didelphimorphia que habitan la República Argentina?

Abstract

Los marsupiales americanos didélfidos (Metatheria: Didelphimorphia) habitan mayormente ambientes con abundante cobertura vegetal y arquitectura compleja (e.g., géneros Marmosa, Philander), aunque algunos géneros viven en ambientes abiertos (e.g., Thylamys, Lestodelphys). Dado esto, ¿qué tan útil puede resultar un índice de vegetación para caracterizar las relaciones espaciales entre especies? Se exploró, usando un sistema de información geográfica (QGIS), la relación entre marsupiales que habitan Argentina (a partir de localidades georreferenciadas) y el índice modificado de vegetación ajustado por suelo (MSAVI en inglés), en grillas de ~0,8 km2 . MSAVI fue seleccionado por reflejar con mejor precisión la variación entre suelo desnudo y vegetación. Se comparó la variación entre especies mediante “box & whiskers” con los datos de MSAVI por localidad, lo que permitió separar poblaciones disyuntas de la misma especie (e.g., Cryptonanus chacoensis y Didelphis albiventris de las ecorregiones Selva Misionera y Yungas), especies distintas en zonas de simpatría (e.g., Lestodelphys halli y Thylamys pallidior en Patagonia), especies cogenéricas alopátricas (e.g., Thylamys spp.) y caracterizar grupos de especies según su ecorregión (e.g., Selva Misionera vs. Yungas). Además, el MSAVI mostró diferencias entre especies alopátricas que tienen su distribución terminal en Argentina (i.e., Philander canus, P. quica), pero cuyo patrón de MSAVI se solapa cuando se analiza en toda su distribución (P. quica habita el Bosque Atlántico; P. canus habita la Selva Amazónica desde el oeste de Venezuela hasta el Chaco Húmedo en Formosa, Argentina). La segregación espacial encontrada podría relacionarse con diferencias en los ambientes a lo largo de un gradiente (e.g., latitudinal, longitudinal), con el uso del hábitat de las especies en cada ambiente, por rasgos morfológicos diferenciales, cambios en su dieta, disponibilidad de distintos recursos (e.g., alimenticios, de refugio), entre otros.