Desechos de verdulerías de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires: Desafíos y oportunidades

Abstract

La pérdida de alimentos es un problema generalizado que requiere atención en cada etapa de la cadena productiva. En las ciudades, los comercios minoristas de venta de frutas y verduras (verdulerías), los establecimientos gastronómicos y los hogares son los principales sitios de desperdicio de vegetales. La Ciudad Autónoma de Buenos Aires (CABA), con aproximadamente 2400 verdulerías, tiene una oportunidad tanto para reducir como para valorizar sus desechos. El objetivo general de este trabajo fue contribuir al desarrollo de estrategias de reducción y valorización de los desechos de verdulerías de CABA a partir de: (i) caracterizar la gestión de los desechos de verdulería y la predisposición de los verduleros a implementar mejoras; (ii) describir la cantidad y composición de los desechos; y (iii) estimar la pérdida económica. Se realizaron 46 entrevistas y se tomaron muestras de desechos de 17 verdulerías entre octubre 2022 y marzo 2023. La mayoría de los verduleros dispone los desechos en los contenedores del servicio público de recolección de residuos domiciliarios. Solo un tercio de ellos mostró predisposición a sumarse a un sistema de recolección puerta a puerta. En promedio, cada verdulería produjo 21,8 kg día-1 de desechos orgánicos, con valores mínimos de 6 kg y máximos de 46 kg. Predominaron las hortalizas de fruto y los cítricos, con un estado de deterioro generalmente malo (no apto para su comercialización). La pérdida económica diaria por verdulería se estimó en 26 USD. Las propuestas de mejora consisten en prevenir el residuo (ajuste de la compra, precios dinámicos a lo largo del día) y valorizarlo a través del compostaje.

Food waste is a widespread issue that demands attention in every sector involved. In cities, retail fruit and vegetable shops (greengroceries), restaurants, and households are the primary sources of vegetable waste. The City of Buenos Aires, with approximately 2,400 greengroceries, holds a significant opportunity to reduce and valorize this waste stream. The main goal of this study was to contribute to the development of strategies for reducing and valorizing organic waste based on: (1) characterization of waste management and grocery managers' willingness to implement improvements; (2) describing the quantity and composition of the waste; and (3) estimating the economic loss. We conducted 46 interviews and collected waste samples from 17 greengroceries between October 2022 and March 2023. Most greengrocers dispose of their waste in containers intended for household waste provided by the public waste collection service. Only a third of them showed a willingness to participate in a door-to-door collection system. On average, each greengrocery produced 21,8 kg of organic waste daily, with a minimum of 6 kg and a maximum of 46 kg. Fruit vegetables and citrus were the most common. The condition of deterioration of the waste was mostly “bad” and “very bad”. We estimated a daily economic loss of 26 USD per greengrocery. The proposed improvements focused on waste prevention (adjusting purchasing, dynamic pricing along the day) and valorization through composting.