Aumento de los depósitos de hierro y su relación con la enfermedad cardiovascular

Abstract

En los últimos años, se ha avanzado considerablemente en el control de varios de los denominados factores de riesgo aterogénico tradicionales, a pesar de lo cual la incidencia de la enfermedad cardiovascular (ECV) continúa siendo elevada. Entre las diversas condiciones asociadas a ECV, podría ubicarse también a la sobrecarga de hierro. Su estudio ha cobrado relevancia desde que se planteó la ?hipótesis del hierro?, la cual postula que bajos niveles de hierro ejercerían un efecto protector del sistema cardiovascular. No obstante, hasta el presente, los resultados de los estudios diseñados para probar esta hipótesis han sido controversiales. Por otro lado, se lograron numerosos avances en el conocimiento del metabolismo del hierro a partir del descubrimiento de la hormona reguladora hepcidina. Los estudios sobre las funciones fisiológicas de esta hormona permitieron elaborar nuevas hipótesis que explican los resultados de los estudios clínicos anteriormente concebidos como contradictorios. El objetivo de la presente actualización es exponer, a razón de los últimos avances sobre la regulación del metabolismo del hierro y su vinculación con la inflamación, el estado actual del conocimiento sobre el posible rol del exceso de hierro como factor de riesgo de ECV.

In the last years, great advance has been achieved in the control of several of the classic atherogenic risk factors; nonetheless, the incidence of cardiovascular disease (CVD) still remains high. Among the disorders which are associated with CVD, increased iron stores have been described as one of them. Its study gained relevance since the “iron hypothesis”, which postulates that low iron levels exert a protective effect on cardiovascular system, was elaborated. In spite of the numerous studies carried out to test this hypothesis, the results have been controversial. On the other hand, much knowledge regarding iron metabolism has been gained since the description of the regulatory hormone, hepcidin. The studies on hepcidin physiologic functions allowed the elaboration of new hypothesis that could explain the results formerly conceived as inconsistent. The aim of the present review is to describe, in light of the newest advances in iron metabolism regulation and its association with inflammation, the current state of knowledge regarding the possible role of iron overload as a risk factor of CVD.