Lélia Gonzalez, Nzinga: Corps esthético-politique, force ancestrale et spirituelle

Abstract

Il y a une dizaine d’années, je me suis rendue à Rio de Janeiro pour un séjour à l’Université Fédéralede Rio de Janeiro (UFRJ). Je me souviens d’être arrivée le 20 novembre, pour la Journée nationale de laconscience noire en mémoire de Zumbi dos Palmares. À l’UFJR, le professeur Flavio dos Santos Gomes m’aparlé d’Elizabeth do Espírito Santo Viana, son étudiante en thèse de master. J’ai contacté Beth, qui m’agénéreusement reçue chez elle, en banlieue de Rio. Elle venait de soutenir son mémoire intitulé « Les relationsraciales, de genre et des mouvements sociaux : la pensée de Lélia Gonzalez (1970-1990)18 » en 2006, quiportait sur la pensée de cette intellectuelle de premier plan et militante afroféministe du mouvement noirbrésilien des années 1970.Issue d’une famille ouvrière au Brésil, fille d’une mère indigène et d’un père noir, son histoire est liée à la« maternité partagée ». En effet, à sa naissance, une fille naît orpheline dans l’une des maisons voisines.Consciente de la douleur de la famille, la mère de Lélia se propose comme nourrice pour la petite fille dont lamère était morte en couches. Rapidement, un lien particulier les unit. À l’âge de rentrer à l’école, la famille aproposé de financer les études de Lélia jusqu’à l’université. Cette dernière affirme : « J’ai étudié avec beaucoupde difficultés. J’ai emprunté des livres à des collègues jusqu’à arriver à l’université » (Viana, 2011 : p. 48).Il y a une dizaine d’années, son œuvre était difficile à trouver en portugais et il n’existait pratiquement aucunetraduction en espagnol ou en français. Lire la pensée de Lélia à travers la conversation et le regard de Beth aété une expérience marquante dans ma vie intellectuelle et je lui en suis profondément reconnaissante. Letemps et les mémoires épistémiques ont été interrompues par les dictatures militaires. Ses travaux ne circulaientplus, et il était difficile d’accéder à son œuvre. Certaines de ses idées, imprimées dans des livres, attendaientdans des librairies alternatives, ou des articles sur ces voyages en Afrique, publiés dans des journaux. Malgrécela, j’ai essayé d’organiser certains de ces puissants écrits pour les proposer à mes étudiants dans mes coursen Argentine et en Amérique latine.