An Abelisaurid Humerus from the Bajo de la Carpa Formation (Upper Cretaceous, Santonian), Northern Patagonia, with Comments on Morphological Aspects of the Humerus in Abelisauridae

Abstract

The Cerro Overo–La Invernada area (Bajo de la Carpa Formation, Upper Cretaceous, Santonian) in northern Patagonia has yielded abundant fossils of abelisaurid theropods, including cranial, vertebral, pectoral, and pelvic remains. However, forelimb bones were unknown. Here, we describe a humerus that exhibits distinctive features that allow its assignment to Abelisauridae, for example, flattened distal condyles, a greater tubercle distally located, and a humeral head subspherical in proximal view. It also exhibits a noticeable torsion of the distal end. Morphofunctional analysis indicates a substantial capacity for protraction along with a limited capacity for lateromedial movement. In a general aspect, MAU-PV-LI-737 is morphologically intermediate between the more gracile humerus of noasaurids and the robust shape observed in Campanian–Maastrichtian abelisaurid forms.El área Cerro Overo–La Invernada (Formación Bajo de la Carpa, Cretácico Superior, Santoniano) en el norte de la Patagonia ha producido abundantes fósiles de terópodos abelisáuridos, incluyendo restos craneales, vertebrales, pectorales, y pélvicos. Sin embargo, se desconocían huesos de las extremidades anteriores. Aquí describimos un húmero que exhibe características distintivas que permiten su asignación a Abelisauridae, por ejemplo, cóndilos distales aplanados, tubérculo mayor distalmente ubicado, cabeza humeral subesférica en vista proximal. También exhibe una notable torsión del extremo distal. El análisis morfofuncional indica una considerable capacidad de protracción junto con una limitada capacidad de movimiento lateromedial. En aspecto general, MAU-PV-LI-737 es morfológicamente intermedio entre el húmero más grácil de los noasáuridos y la forma robusta observada en los abelisáuridos del Campaniano–Maastrichtiano.