Caracterización litológica de los depósitos asociados a la caldera Varvarco, Andes Centrales del Sur (36°30’S)

Abstract

La fosa de Las Loicas ubicada entre los 35° y los 37°30?S se caracteriza por la presencia de calderas volcánicas asociadas al régimen extensional plioceno. Se describe como una cuenca de intra-arco extensional y orientación N-NE, que incluye al norte a la caldera Planchón-Peteroa y al sur, al volcán Tromen. Entre ellos se encuentra la caldera Varvarco (36°30?S) con una extensión de 28 por 15 km, lindante al oeste con la laguna Varvarco-Ocampo.En el sector oriental de la caldera, se reconoce una sucesión de flujos lávicos basáltico-andesíticos de 200 metros de espesor, en discordancia con domos riolíticos en los estratos medios a inferiores. La secuencia finaliza con una secuencia de 260 metros de espesor de lavas basáltico-andesíticas, brechas volcánicas y autobrechas.Bajo el microscopio, los basaltos andesíticos presentan una textura porfírica compuesta por fenocristales de plagioclasa (50%), olivina (20%), clinopiroxeno (15%), ortopiroxeno (10%) y minerales opacos (5%) en una pasta intergranular. En los niveles medios, se observa una disminución en el porcentaje de fenocristales y la presencia de vidrio en la pasta en textura intersertal. Por su parte, los domos corresponden a riolitas porfíricas, compuestas por feldespato potásico (65%), cuarzo (25%) y plagioclasa (10%). La pasta presenta un textura microgranosa y en sectores esferulítica.Los datos de campo y estudios preliminares en la caldera Varvarco indican que se trata de una secuencia bimodal desarrollada durante el colapso de la caldera. Su estrecha relación con la caldera Calabozos, ubicada inmediatamente al norte indicaría un origen similar para ambas secuencias. Estudios previos, relacionan el volcanismo bimodal plio-cuaternario de la región con un proceso de delaminación cortical producto del empinamiento de la losa durante el Plioceno. El abrupto cambio en el ángulo de subducción habría provocado el desarrollo de calderas y domos riolíticos asociados a flujos basálticos.