Un cuarto de siglo de arqueología histórica en las fronteras y espacios rurales de Argentina

Abstract

Desde hace unos veinticinco años, en Argentina comenzó el desarrollo de un nuevo campo de investigación arqueológica centrado en los espacios que sucesivamente funcionaron como fronteras interétnicas y/o territorios rurales en la región pampeana, el norte de Patagonia y sus inmediaciones, desde la colonia hasta la consolidación del estado-nación, a fines del siglo XIX. Este campo de estudio, en sentido amplio -arqueología de los espacios fronterizos y rurales-, se encuentra consolidado dentro de la arqueología histórica argentina mediante un número creciente de proyectos y el trabajo sistemático de distintos equipos que, desde diferentes perspectivas teórico-metodológicas, han recorrido múltiples caminos. Aquí se efectúa un análisis crítico sobre el desarrollo, el estado actual y las perspectivas de dicha especialidad, centrado en dos ejes: (1) su surgimiento y evolución y (2) el perfil y la inserción de los equipos de investigación. Ambos ejes muestran su gran dinamismo que se refleja en la diversificación sostenida de los temas, espacios y períodos abordados. El análisis pone en diálogo este nuevo campo, uno de los rasgos más destacados de la arqueología argentina en las últimas décadas, tanto con las coyunturas académico-institucionales y los contextos históricos locales como con el ámbito mayor de la arqueología histórica sudamericana.

Twenty-five years ago, the development of a new field of archaeological research began in Argentina, focused on spaces that were, successively, interethnic frontiers and/or rural territories in the pampean region, the north of Patagonia and the surrounding areas, from the colonial era until the consolidation of the nation-state at the end of the nineteenth century. This field of study— which we call, in a broad sense, “archaeology of the frontier and rural areas”—is currently consolidated inside Argentine histo rical archaeology by means of a growing number of projects and the systematic work of different research teams, which, from diverse theoretical and methodological perspectives, have experienced varied courses. This article offers a critical analysis of the development, contemporary state, and perspectives presented by the archaeology of the pampean border and rural zones, put ting the focus on two areas: (1) its emergence and evolution, and (2) the profile and areas of inclusion of the research teams. Both areas demonstrate the field’s great dynamism, reflected in the sustained expansion and diversification of the issues, spaces, and periods studied. Finally, the analysis establishes a dialogue between this new field of study, one of the most prominent features of Argentinean archaeology during recent decades, and both academic institutional conjunctures and local historical contexts wit hin the wider field of South American historical archaeology.