Democracia Directa en Argentina. Teoría y Praxis

Abstract

Desde la transición iniciada en los años 1980, el proceso de democratización política en varios países de América Latina ha estado acompañado por la proliferación de mecanismos de participación, tanto formales como informales, de democracia directa. Entre los mecanismos de participación directa formales, es decir aquellos que están encuadrados legalmente, se destacan los presupuestos participativos, las audiencias públicas, los referendums y las consultas populares. Los mecanismos de participación directa informales incluyen diversas formas de acción colectiva, protesta social y participación en redes sociales, tanto a nivel local como nacional.En su conjunto, los mecanismos de participación directa formales e informales apuntan a fortalecer las capacidades de los ciudadanos para expresar sus preferencias en materia de políticas públicas y controlar el accionar de los gobiernos y, al hacerlo, mejorar la calidad de la democracia.El supuesto subyacente a la proliferación de estos mecanismos o formas de participación democrática directa es que el ideal democrático del autogobierno ciudadano no puede completarse desde arriba, esto es vía las instituciones de la democracia representativa tradicional, sino más bien desde abajo, a través de la acción directa de los ciudadanos en los asuntos públicos. De este supuesto se derivan una serie de problemáticas entrelazadas. En el presente capítulo planteamos algunos aspectos teóricos y prácticos que consideramos son centrales al debate sobre la democracia directa con el objetivo de contribuir a una visión más comprensiva sobre este importante fenómeno.Nuestras reflexiones están basadas en la experiencia reciente de Argentina, en particular sobre el funcionamiento de la Audiencia Pública, con la intención que éstas sean útiles para evaluar comparativamente los avances y retrocesos de la democracia directa en América Latina y su impacto sobre la calidad de la vida democrática en la región.