Matteo Salvini’s LEGA back in government: towards a reconfiguration of the Italian centre right?

Abstract

Este artículo analiza la transformación de la Lega Salvini Premier (LSP), el partido italiano que lidera Matteo Salvini, en tiempos de pandemia: en concreto, el período 2020-2021, ya que en ese último año esta fuerza política entró en la coalición encabezada por el primer ministro Mario Draghi. Nos interesa estudiar la transmutación sufrida por la propia Lega en cuanto a posiciones políticas en medio de la crisis de Covid19 que afectó especialmente a Italia el año pasado, para explicar la participación en el gobierno de Draghi en 2021: observamos una posición, por parte de Salvini y su partido, más cercana a los de carácter liberal conservador, propios de otro de los partidos de derecha de ese país: Forza Italia (FI). Nuestra hipótesis es que este escenario está ayudando a reconfigurar la alianza italiana de centro-derecha, donde la aceptación de la Lega declina, en pos de un aumento de la popularidad de Fratelli D’Italia (FDI, Hermanos de Italia) y su carismática lideresa Giorgia Meloni, la única fuerza que se opone al actual gobierno italiano. A través del análisis cualitativo de material de prensa y sondeos electorales, tenemos que dar cuenta del objetivo principal de este trabajo.

This article analyses the transformation of the Lega Salvini Premier (LSP), the Italian party led by Matteo Salvini, in times of pandemic: specifically, the period 2020-2021, since in that last year this political force entered the coalition headed by Premier Mario Draghi. We are interested in studying the transmutation suffered by the Lega itself in terms of political positions in the midst of the Covid19 crisis that especially hit Italy last year, to explain the participation in the Draghi government in 2021: we observe a position, on the part of Salvini and his party, closer to those of a conservative liberal character, typical of another of the right-wing parties in that country: Forza Italia (FI). Our hypothesis is that this scenario is helping to reconfigure the Italian centre-right alliance, where the acceptance of the Lega declines, in pursuit of an increase in the popularity of Fratelli D’Italia (FDI, Brothers of Italy) and its charismatic leader Giorgia Meloni, the only force opposing the current Italian government. Through the qualitative analysis of press material and electoral polls, we have to account for the main objective of this work.