Traditional andean agriculture and changing processes in the Zenta River basin, Salta, northwestern Agentina

Abstract

In this paper we analyze the altitudinal use of the environment in the traditional agricultural practices of an Andean rural community of Salta Province, Argentina. At present, families that used to move periodically among different settlements are gradually turning to be sedentary. This process has resulted in the weakening of the vertical use of the environment, the concentration of agricultural activities into a sole altitudinal level, the loss of some cultigens proper of abandoned areas and in the increase in the pressure of use in permanent locations. Even though ancestral agricultural practices are still in use in the community under study, changes are negatively influencing their preservation.

Se analiza el uso altitudinal del ambiente en relación a prácticas agrícolas tradicionales, en una comunidad rural de la provincia de Salta, Argentina. En el presente, las familias que solían trasladarse periódicamente entre diferentes puestos están tornándose sedentarias paulatinamente. Este proceso está ocasionando cambios tales como la disminución de la importancia del uso vertical del ambiente, la concentración de las actividades agrícolas en un solo nivel altitudinal, la pérdida de algunos cultígenos debido al abandono de las áreas apropiadas para su producción y el incremento de la presión de uso en las empleadas de forma permanente. Aunque las prácticas agrícolas ancestrales aún se observan en la comunidad estudiada, están ocurriendo cambios que influencian negativamente su preservación.