Estudios interdisciplinarios en la Formación Chorrillo (Maastrichtiano): Implicancias sobre la evolución de la biota a fines del Cretácico en la Cuenca Austral

Abstract

Desde el año 2019 se han llevado adelante exploraciones sistemáticas de los niveles dela unidad estratigráfica conocida como Formación Chorrillo, en las cercanías del LagoArgentino, localidad Estancia La Anita, Santa Cruz. Los estudios magnetoestratigráficos acotan la edad de dicha unidad al intervalo 69-66.5 Ma, correspondiente al Maastrichtiano tardío, lo cual es también soportado por la evidencia bioestratigráfica. Análisis de paleosuelos sugiere un clima estacional, posiblemente templado, a lo largo de toda la columna, lo que revela una notable estabilidad. De acuerdo con esto, los cambios paleoflorísticos son relativamente escasos. En elcontenido polínico, estos cambios se deben mayormente a fluctuaciones relacionadas alrégimen hídrico y distancia con respecto a los sistemas fluviales. Los pocos cambiosobservados se restringen a la abundancia relativa de taxones y no a reemplazostaxonómicos. En lo que respecta al registro de vertebrados, la secuencia es tambiénhomogénea en la mayor parte de la secuencia. Sin embargo, hacia el tope de la misma seregistra la existencia de parankilosaurios y hadrosaurios, que no están presentes en elresto de la unidad. En lo que respecta a inferencias paleoclimáticas, gran parte de laevidencia geológica y paleontológica apunta a condiciones climáticas templadas. Sinembargo, los moluscos terrestres registrados incluyen formas exclusivas de ambientestemplado-cálidos a tropicales, y lo mismo parece reflejar la gran diversidad de ofidiosregistrada. Por otro lado, la ocurrencia de reptiles esfenodontinos y algunos insectosquironómidos indican ambientes fríos a templado-fríos. Estas asociaciones bióticas “no análogas” hacen dificultoso entender el tipo de clima imperante en el área. Finalmente,las evidencias paleoflorísticas y paleofaunísticas siguen sosteniendo una diferenciacióncon las comunidades registradas en Patagonia Norte, particularmente la CuencaNeuquina.