Evaluation of new pasture legumes options in the Pampa-Patagonia transitional region of Argentina

Abstract

Biodiversity in forage legumes adapted to semiarid-arid conditions is scarce. In the Pampa-Patagonia transitional region of Argentina (PTRA), the annual rainfall is 440 mm with annual evapotranspiration of 1690 mm. Only Vicia villosa Roth shows agronomic adaptation to such an environment. Dry matter production of 19 selected legume species was compared to V. villosa (cv. Patagonia INTA) in the first year of establishment during 2015-to-2019. Medicago truncatula Gaertn. and Trifolium subterraneum L. (cv. Goulburn) showed high winter dry matter production, similar to V. villosa, but poor biomass production in spring. Spring dry matter contributed ≈ 80% of the total biomass per year. Preliminary results showed that Onobrychis viciifolia Scop. overcame the rest of the accessions evaluated, except for V. villosa. O. viciifolia could be considered a complementary species to V. villosa, a candidate for initiating a process of breeding as a new pasture legume for semiarid-arid environments. This is the first record of the potential use as a pasture of O. viciifolia in the PTRA.La biodiversidad de leguminosas forrajeras adaptadas a condiciones semiáridas-áridas es escasa. En la región de transición Pampa-Patagonia de Argentina (PTRA), la precipitación anual es de 440 mm con una evapotranspiración anual de 1690 mm. Solo Vicia villosa Roth muestra adaptación agronómica a dicho ambiente. Se comparó la producción de materia seca de 19 especies de leguminosas seleccionadas con V. villosa (cv. Patagonia INTA) en el primer año de establecimiento durante 2015-2019. Medicago truncatula Gaertn. y Trifolium subterraneum L. (cv. Goulburn) mostraron una alta producción de materia seca invernal, similar a la de V. villosa, pero una pobre producción de biomasa en primavera. La materia seca de primavera aportó ≈ 80% de la biomasa total por año. Los resultados preliminares mostraron que Onobrychis viciifolia Scop. superó al resto de las accesiones evaluadas, excepto a V. villosa. O. viciifolia podría considerarse una especie complementaria a V. villosa, candidata a iniciar un proceso de mejoramiento como nueva leguminosa de pastoreo para ambientes semiáridos-áridos. Este es el primer registro del uso potencial como forrajera de O. viciifolia en la PTRA.