Experiencia del lugar y sentimiento de soledad en la vejez en distintos contextos residenciales

Abstract

La posibilidad de vivir en solitario y el sentimiento de soledad aumentan en las edades más avanzadas de la vejez, impactando sobre la salud y el bienestar. Desde el campo de la geografía del envejecimiento es ampliamente reconocido el papel que juegan los lugares, en su dimensión física, social y simbólica, sobre la calidad de vida de las personas mayores. El objetivo de este trabajo fue examinar la relación entre la experiencia del lugar y el sentimiento de soledad en distintos entornos residenciales de las personas mayores: el de la vivienda familiar, la vivienda colaborativa y los centros residenciales. Para ello se realizó una investigación cualitativa con entrevistas semiestructuradas y grupos de discusión, cuyos testimonios fueron tratados mediante análisis temático. De acuerdo con los resultados obtenidos, diversas vivencias, expectativas e imágenes de estos entornos están en la base de las estrategias residenciales de las personas mayores para prevenir o aliviar la soledad. Dos factores fueron constantes en relación con las opciones residenciales: el intentar estar en compañía, pero al mismo tiempo no convertirse en una molestia para la familia. Los testimonios re!ejan que estar acompañado contribuye positivamente a la experiencia de la salud y el estado de ánimo, y que la percepción del espacio en el que se desarrolla la vida cotidiana puede ser negativa si en ella se sufre una soledad no deseada. Para reducir la soledad es esencial tener presente que la experiencia del lugar y la experiencia de las relaciones sociales interactúan en los distintos contextos residenciales en la vejez.