Beliefs about history, the meaning of historical events and culture of war

Abstract

Se estudiaron las creencias sobre el contenido de la historia, el significado de la Segunda Guerra Mundial y la evaluación de eventos históricos en relación con una actitud favorable a la guerra. Los participantes fueron 1183 estudiantes universitarios de España, Portugal, Argentina, Brasil, Perú y Cabo Verde. Se encontraron cuatro grandes dimensiones en las representaciones sobre el pasado: la historia como proceso de progreso y dirigida por líderes; la historia compuesta por calamidades que se deben aceptar; la historia como violencia y catástrofes; y, la historia como carente de sentido. La prevalente visión positiva de la historia se asoció a una actitud favorable a luchar en una nueva guerra.This study examines beliefs concerning the content of history, the meaning of Second World War (WWII) and the evaluation of historical events in relation to pro-war attitudes. Participants were 1183 university students from Spain, Portugal, Argentina, Brazil, Peru and Cape Verde. Four supra-level dimensions in the representations of the past were found: History as progress and leaders-oriented, history as focused on justifying calamities, history as violence and catastrophe, and history as meaningless. The prevalent positive beliefs about history were linked with enthusiasm to fight in a future war for one’s country.