Expansión institucional y ajuste presupuestario en el siglo XXI: una aproximación a las transformaciones recientes del sistema universitario público en la Argentina

Abstract

El trabajo analiza las transformaciones del sistema universitario público argentino en las últimas dos décadas, marcadas por una expansión territorial y una posterior crisis de financiamiento que alcanzó niveles críticos bajo la gestión de Milei. Se trabajó con fuentes primarias y secundarias, destacando los anuarios estadísticos de la Secretaría de Políticas Universitarias (SPU) y el análisis de la ejecución presupuestaria nacional. Se constató un incremento significativo de la matrícula y la creación de nuevas instituciones entre 2008 y 2015. Sin embargo, se observa un deterioro en las condiciones laborales docentes y una caída abrupta del presupuesto universitario a valores constantes, especialmente a partir de 2024. El proceso de democratización del sistema se encuentra amenazado por la falta de recursos que garanticen la permanencia estudiantil y salarios docentes dignos, afectando las funciones de docencia e investigación.O estudo analisa as transformações no sistema universitário público da Argentina nas últimas duas décadas, focando no contraste entre a expansão institucional (2008-2015) e o ajuste orçamentário severo iniciado em 2015, que culminou em cortes sem precedentes no governo de Javier Milei. A pesquisa utiliza uma abordagem qualitativa e quantitativa baseada na análise de fontes primárias e secundárias, incluindo anuários estatísticos da Secretaria de Políticas Universitárias (SPU) e dados sobre o orçamento universitário nacional. Identificou-se a criação de 21 novas universidades, o que democratizou o acesso para setores anteriormente excluídos, gerando uma nova composição estudantil (primeira geração de universitários). Contudo, houve uma precarização do trabalho docente, com aumento de cargos de dedicação simples e queda real dos salários, além de uma redução sustentada do gasto por aluno e do orçamento em relação ao PIB desde 2017. A dupla tendência de expansão da matrícula e redução do financiamento coloca em risco o processo de democratização e a qualidade acadêmica, evidenciando a necessidade de políticas de permanência e orçamento condizente com as funções de ensino e pesquisa.This article examines recent changes in the Argentine public university system, highlighting the tension between the institutional expansion wave (2008-2015) and the severe budget adjustments experienced from 2015 to the present. The study relies on primary and secondary sources, including statistical yearbooks from the Secretariat of University Policies (SPU) and national university budget data. Findings show a significant increase in enrollment and the creation of 21 new universities, reaching previously excluded social sectors. Nevertheless, there is a visible precarization of academic work, characterized by a rise in part-time positions and a sharp decline in real wages and per-student spending. The dual trend of expanding access while reducing funding jeopardizes the democratization process and academic quality, suggesting that without adequate funding, the system’s sustainability is at stake.