Las políticas estatales para el agro pampeano entre 1953 y 1973: iniciativas oficiales, formación de recursos humanos e investigación científica

Abstract

En este capítulo se analizarán las iniciativas de las autoridades en la provincia de La Pampa tendientes a resolver las problemáticas del agro en la etapa 1953-1973, razón por la cual centraremos la atención en el rol asumido por las diferentes instituciones científico-técnicas y educativas orientadas a generar un corpus de saberes específicos y a formar recursos humanos para asesorar a los productores y/o definir políticas públicas para el sector agropecuario. Si bien dichas problemáticas no eran novedosas, puesto que la compleja realidad agroclimática de las décadas del treinta y el cuarenta ya las habían colocado en evidencia, fue recién luego de la provincialización cuando se logró, no sin dificultad, afrontar la tarea de buscar posibles alternativas y esbozar políticas concretas a fin de intervenir en la materia. Entre las cuestiones a resolver estaba la protección del bosque de caldén (y su posible explotación racional), la conservación del suelo a partir de prácticas agronómicas, cuyo objetivo era evitar la erosión eólica, y, por último, la búsqueda de opciones productivas en el oeste, como por ejemplo la agricultura bajo riego. En relación con lo anterior, la iniciativa más importante (y esquiva) fue el uso de las aguas del Río Colorado para poner en producción un espacio que hasta entonces había permanecido relativamente alejado de los intereses estatales. La reciente conformación del Estado provincial le otorga al abordaje un carácter particular, ya que podremos así reconstruir el despliegue de agencias específicas en un contexto signado por la crisis de la agricultura de secano, la expansión ganadera y el avance hacia el oeste con fines productivos. Pero no solo se estudiará la labor de estas instituciones orientadas a formar técnicos y a generar conocimientos para el agro, sino que también se considerará la significación que estas tenían a nivel social y económico. De este modo, podremos dar cuenta, por un lado, de que en ciertos puntos las políticas estatales y las demandas de la sociedad eran coincidentes y, por otro, de que muchas de las innovaciones técnicas fueron llevadas a la práctica por los productores locales. Con esta pesquisa intentaremos, a su vez, demostrar que, al momento de la creación del INTA, en La Pampa ya existía desde hacía tiempo una agenda de temas para afrontar los inconvenientes que presentaba la producción agropecuaria. Ello coloca en tensión los postulados de aquellas líneas de interpretación que, en cuanto a generación y extensión de conocimientos aplicables al agro, hacen tabula rasa de lo que sucedió antes de la creación del INTA.