Los Argonautas del Pacífico Occidental de Bronislaw Malinowski y su contribución al estudio antropológico del manejo de la incertidumbre en la vida cotidiana

Abstract

Los aniversarios de la publicación de una obra o del nacimiento o muerte de un autor son una buena oportunidad para una madura reflexión sobre continuidades y discontinuidades, sobre cómo nos ubicamos desde este presente y desde este lugar, desde nuestras historias y condiciones para trabajar y producir conocimiento. En este sentido, los cien años de la primera publicación de Los Argonautas…, de Bronislaw Malinowski, constituyen una ocasión propicia para la revisión del pasado disciplinar. Un ejemplo de ello es la reciente y oportuna publicación de Ethnographers Before Malinowski. Pioneers of Anthropological Fieldwork, 1870-1922, una compilación que coordinaron Frederico Delgado Rosa y Han F. Vermeulen (2022). A través de diferentes contribuciones, la obra tiene por objetivo desmentir la creencia que el trabajo de campo fue establecido por Malinowski en 1922; en su lugar, intentan mostrar cómo el período comprendido entre 1870 hasta la publicación de Los Argonautas… estuvo repleta de experiencias llevadas a cabo no solo por antropólogos varones, sino por mujeres e incluso por expertos nativos. Otros eventos conmemorativos fueron convocados con el propósito de reivindicar el lugar de Malinowski como punto de partida de los métodos etnográficos modernos. E incluso, no faltaron los que situaron a Los Argonautas… como un hito para la antropología económica, un eslabón fundamental para los desarrollos ulteriores de Marcel Mauss y Karl Polanyi. Como es sencillo advertir, Los Argonautas… han sido revisitados de varios modos: entre otras cosas, para rescatar a su autor como alguien que ha hecho contribuciones significativas en áreas específicas del conocimiento y no solo en los procedimientos o caminos para alcanzarlo. O, si se prefiere, ha abierto puertas para que otros descubriesen más tarde qué había tras las mismas.