Piezas, presos, indios habidos en buena guerra, cimarrones y fugitivos: notas sobre el cautiverio indígena en la frontera oriental de Tarija en el siglo XVI

Abstract

A partir de algunas de las esquivas referencias documentales sobre los cautivos indígenas en la frontera de la villa de Tarija en el siglo XVI, propongo una reflexión y análisis, aunque también preguntas, sobre complejos procesos que han dejado poco rastro en la documentación pero cuya existencia resulta innegable. No solo interesa comprender el fenómeno del cautiverio indígena en el contexto de las dinámicas de la ocupación del espacio en relación a la estructura productiva en formación y las de las relaciones interétnicas que conllevaban, sino también considerar los dispositivos discursivos que contribuyeron a la justificación y legitimación de estas realidades, en principio, prohibidas. Sin embargo, su existencia no debe entenderse como la prueba de meros incumplimientos de la norma sino que es necesario conocer la gestión de los permisos institucionales que coyunturalmente hicieron posible dicha práctica. Interesa indagar en quiénes fueron los indígenas cautivados (en su amplia mayoría habitantes de espacios no dominados por los españoles), cuáles los mecanismos de obtención, sus múltiples destinos como mano de obra en la villa de Tarija y haciendas del área (especialmente como yanaconas). Asimismo interesa indagar en las posibles vinculaciones entre cautivos y cautivas y esclavitud indígena.