Mirada como pedido de ayuda: Comparación de perros de intervenciones asistidas con animales y perros mascotas

Abstract

Durante la llamada “tarea irresoluble” los perros tienden a mirar a las personas cuando encuentran comida inaccesible, lo que es interpretado como una conducta referencial de pedido de ayuda. Estudios previos destacan la importancia de la mirada en la comunicación entre perros y personas. Esto es particularmente relevante para los perros que participan en Intervenciones Asistidas con Animales (IAA), ya que interactúan con numerosas personas a lo largo de su vida. Se compararon las conductas de perros de IAA (n=15) y perros mascotas (n=16) durante la tarea irresoluble, que consistía en un recipiente con comida inaccesible fijado a una tabla. El dueño y una mujer desconocida se ubicaban enfrentados a cada lado de la tabla, ignorando al perro. Los resultados indican que los perros de IAA miraron significativamente más y alternaron más frecuentemente su mirada entre el aparato y las personas que los perros mascotas. Además, pasaron más tiempo en contacto con la persona desconocida. No hubo diferencias significativas en el tiempo que los perros de cada grupo miraron a su dueño respecto a la persona desconocida, en la alternancia de mirada hacia cada uno de ellos en particular ni en el tiempo de interacción con el aparato. En línea con estudios previos, estos resultados sugieren que la mirada es una respuesta comunicativa privilegiada en los perros de IAA, que contribuiría a una mejor coordinación de las acciones con su guía. Entender las características de esta población puede facilitar su selección y entrenamiento, lo que resulta de particular interés dado el auge actual de las IAA.