Tecnologías económicas de potabilización solar de agua en zonas aisladas de Latinoamérica

Abstract

Dentro del marco del proyecto OEA/AE/141 de la Agencia Interamericana para la Cooperación y el Desarrollo (AICD) de la Organización de Estados Americanos (OEA), un grupo de expertos en tratamiento de aguas por tecnologías solares de seis países—Argentina, Brasil, Chile, México, Perú y Trinidad & Tobago—está trabajando desde 2002 en el desarrollo y validación de tecnologías de bajo costo para tratar aguas para consumo humano en botellas de plástico, las cuales se espera sean utilizadas en localidades aisladas y carenciadas. Las tecnologías ofrecidas son: (a) la desinfección solar en unidades individuales (DSAUISODIS), (b) la remoción de arsénico por oxidación solar (RAOS-SORAS) y (c) la fotocatálisis heterogénea solar con dióxido de titanio (FH). Estas tecnologías prácticamente no usan insumos químicos y se basan en el aprovechamiento directo de la luz del Sol como única fuente de energía. Los procedimientos son, además, muy económicos y de implementación muy sencilla, por lo que el proyecto posee una gran potencialidad para contribuir eficazmente a la resolución de problemas sociales muy importantes. El desarrollo de estas tecnologías implica: (a) uso de herramientas y conceptos químicos de avanzada para comprender y validar los procesos; (b) implementación de métodos de uso sumamente sencillos y que sean aceptables para la población involucrada; (c) transferencia a la comunidad, en colaboración con las autoridades locales. La labor realizada incluye, pues, actividades de investigación básica, desarrollo y difusión social para impulsar las metodologías.