Severe acute respiratory syndrome coronavirus 2019: Seroepidemiology study in Argentinian slum

Abstract

Muchos países de América Latina han informado miles de casos confirmados y las poblaciones vulnerables son las más afectadas por la pandemia de la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19). Las medidas preventivas como la higiene, el distanciamiento social y el aislamiento, fundamentales para frenar la propagación del coronavirus, son difíciles de lograr en estas poblaciones debido a sus condiciones de vida. Los estudios seroepidemiológicos son de gran utilidad para medir la transmisión del síndrome respiratorio agudo severo coronavirus 2 (SARS-CoV-2). Hasta el 1 de julio, la tasa de incidencia de la infección por SARS-CoV-2 en el Barrio Padre Mugica, uno de los barrios marginales más grandes de la ciudad de Buenos Aires, era del 5.9%. Este estudio tuvo como objetivo estimar la prevalencia de anticuerpos inmunoglobulina G (IgG) para SARS-CoV-2 inmediatamente después del brote, e identificar factores del barrio, hogar e individuales asociados con la seroconversión. La prevalencia basada en IgG fue del 53.4% (IC del 95%: 52.8% a 54.1%). Para cada caso confirmado por reacción en cadena de la polimerasa (RT-qPCR), nueve personas dieron positivo en IgG, lo que indica una alta tasa de infecciones no detectadas y probablemente asintomáticas. La alta tasa de personas no diagnosticadas sugiere que se deben considerar los criterios clínicos y el nexo epidemiológico. La alta seroprevalencia observada en el contexto de una intensa epidemia en una zona vulnerable podría servir de referencia a otros países. Este estudio contribuye a la toma de decisiones futuras al comprender la inmunidad de la población contra el SARS-CoV2 en su relación con las condiciones de vida y por su enfoque en la necesidad de intervenciones integrales a nivel del hogar.Most countries in Latin America have already reported thousands of confirmed cases and vulnerablepopulations are the most affected by the coronavirus disease 2019 (COVID-19) pandemic. Preventive measures such as hygiene, social distancing, and isolation, essential to stop the spread of coronavirus, aredifficult to accomplish for vulnerable populations due to their living conditions. Seroepidemiological surveys areassets to measure the transmission for severe acute respiratory syndrome coronavirus 2 (SARS-CoV-2). UntilJuly 1st, the incidence rate of SARS-CoV-2 infection in Barrio Padre Mugica, one of the largest slums in BuenosAires City, was 5.9%. This study aimed to establish the prevalence of SARS-CoV-2 antibodies immunoglobulin G(IgG) immediately after the outbreak, and to identify neighbourhood, household and individual factors associatedwith seroconversion. The prevalence based on IgG was 53.4% (95% CI 52.8% to 54.1%). For each polymerasechain reaction (RT-qPCR) confirmed case, nine people tested IgG positive, indicating a high rate of undetected(probably asymptomatic) infections. Hence, the high rate of undiagnosed people suggests that clinical criteriaand epidemiological nexus should be considered. The high seroprevalence observed in the context of an intenseepidemic in a vulnerable area might serve as a reference to other countries. This study contributes to futuredecision making by understanding population immunity against SARS-CoV2 and its relation to living conditionsand foccus that comprehensive biosocial, household-level interventions are needed.