Calderas jurásicas asociadas a las volcanitas de la formación Chon Aike en las inmediaciones del Puesto Salado, sector oriental de la provincia de Santa Cruz, Argentina

Abstract

A partir del levantamiento aeromagnético del Macizo del Deseado, se ha podido interpretar la presencia de dos conspicuas estructuras caldéricas de 30 y 23km de diámetro, separadas por una distancia de 7km, centradas en 48º52’S/68º02’O y 48º53’S/68º29’O, respectivamente, en el subsuelo de la región del Puesto Salado. Las calderas identificadas se asocian a las volcanitas de la Formación Chon Aike y son las primeras detectadas en el subsuelo en esta unidad, siendo estructuras análogas a las encontradas en unidades volcánicas equivalentes de la Patagonia. La profundidad estimada a la que se encuentran las estructuras caldéricas está en el rango de 350 a 550 m. En virtud de la dimensión de estas calderas se ha estimado que el volumen de material piroclástico eruptado por las mismas está en el orden de 1000Km3 para la caldera Puesto Salado oriental y de 200Km3 para la caldera Puesto Salado occidental. Las calderas del Puesto Salado se distinguen por sus dimensiones mayores con respecto a aquellas asociadas al volcanismo jurásico de la región extraandina de Santa Cruz. Con fines comparativos se realizaron algunas observaciones, acerca de las signaturas magnéticas de dos áreas vecinas de la secuencia volcánica-piroclástica jurásica de la Formación Chon Aike.The aeromagnetic survey of the Deseado Massif, Santa Cruz province, Argentina, has allowed to interpret the occurrence of two conspicuous caldera structures of 30 and 23 km in diameter, respectively centered at 48º 52’ S / 68º 02’ W and 48º 53’ S/ 68º 29’ W, i.e. located roughly about 7 km apart. The identified calderas –herein referred to as Puesto Salado calderas– are associated with the Chon Aike Jurassic acid volcanites which, although are locally covered by Cenozoic sediments, are largely spread in the southern Patagonian region. The estimated depth for the Puesto Salado caldera structures ranges 350 to 550 m; its dimension (diameter) is notably larger than that of other calderas associated with the Jurassic volcanism in the extra-Andean region of the Santa Cruz province. The possible volume of pyroclastic material erupted from the identified calderas has been estimated in terms of their dimension, ranging between 1000 km3 for the eastern Puesto Salado Caldera and 200 km3 for the western Puesto Salado caldera. Additionally, preliminary characterization of the magnetic signatures associated with the Jurassic volcanic-pyroclastic sequence of the Chon Aike Formation in two neighboring areas has been carried out for comparative purposes.