La "ciencia" en las misiones jesuitas como encrucijada de saber global y culturas locales

Abstract

Se analiza el papel de la ciencia en dos modelos de misión jesuita, el "americano" y el "asiático". En principio, sería posible distinguir dos modos extremos de interacción y un amplio espectro de casos intermedios entre ambos. Por un lado, el polo asiático, en el cual la ciencia fue constitutiva en la estrategia de evangelización. En este contexto, hubo transferencia de teorías y técnicas europeas en el área de las ciencias exactas hacia las culturas locales; la historia natural se movió más bien en la otra dirección, con producción y transmisión jesuita original hacia Europa. Por otro lado tenemos el polo americano, en el que la ciencia no fue un elemento constitutivo sino accesorio de la estrategia evangelizadora. Aquí se dio la incorporación de saberes locales en los formatos textuales de la modernidad occidental. Lo históricamente interesante fue la gran variedad de casos intermedios entre estos dos tipos ideales de ahí esta idea de la variedad de la interacción entre lo global y lo local.