Caracterización de las materias primas líticas de Chorrillo Miraflores y su distribución arqueológica en el extremo meridional de Fuego-Patagonia

Abstract

El hallazgo de una fuente primaria de dos materias primas líticas (toba riolítica y toba silicificada) en el valle del Chorrillo Miraflores (Tierra del Fuego, Chile) ha promovido el desarrollo de investigaciones conjuntas entre equipos multidisciplinarios internacionales. Se ha explorado sistemáticamente la fuente, caracterizado su composición petrográfica y geoquímica, y se han identificado los dos tipos de roca en conjuntos artefactuales de la isla grande de Tierra del Fuego. Proyectos recientes han revelado su presencia en otras colecciones arqueológicas de Patagonia meridional, ampliando las perspectivas de discusión de aspectos tecnológicos, de interacción cultural, circulación y uso de esas materias primas. Este trabajo sintetiza los resultados obtenidos en esas tareas, incluyendo información que muestra que tanto la toba riolítica como la silicificada poseen una amplia distribución en la Isla Grande, alcanzando la costa meridional, y también fuera de la isla. Las dataciones indirectas circunscriben su uso a los últimos tres mil años. Por otra parte, los datos geoquímicos obtenidos de muestras naturales y arqueológicas exhiben pequeñas variaciones que sugieren que, si bien la señal geoquímica de estas rocas es generalmente homogénea, tres subgrupos geoquímicos pueden ser diferenciados.The discovery of a primary source of two lithic raw materials (ryolithic tuff and silicified tuff) in Chorrillo Miraflores Valley (Tierra del Fuego province, Chile) promoted the development of joint multidisciplinary research between archaeological teams working in the North of the Grande Island. This research program included the systematic survey of the Miraflores source, petrographic and geochemical characterization of the two available rock types and their identification in several archaeological sites of Tierra del Fuego. Recent projects have revealed their presence in other extant archaeological lithic collections of southern Patagonia, enhancing the role of Miraflores rocks in discussions on technological, cultural interaction, circulation and use issues by southernmost Patagonia hunter-gatherers. This paper summarizes the contribution of this research program. First, Miraflores ryolithic tuff and silicified tuff are widely distributed within Grande Island archaeological record and they are also represented at sites outside the island. Secondly, indirect available dates indicate that Miraflores rocks were used by human populations during the last 3000 yr. Finally, ICP-MS analyses of natural and archaeological samples show that, although Miraflores geochemical signal is relatively homogeneous, slight variations allow the identification of three geochemical subgroups.