El pueblo mapuche en Argentina: Procesos identitarios y etnopolíticos en la reafirmación organizativa

Abstract

A mediados del siglo pasado, una clásica etnografía sobre los mapuches —por entonces se los denominaba “araucanos”—, anunciaba su inminente desaparición como cultura, como consecuencia de un irreversible “proceso de aculturación” (Titiev, 1951). Este trabajo reflejaba claramente un enfoque prevaleciente en aquella época, que, basándose en concepciones culturalistas y funcionalistas que reificaban el concepto de cultura, consideraba que, ante la paulatina “pérdida” de bienes culturales “tradicionales”, se estaba presenciando la desaparición de este pueblo mediante un proceso de asimilación a la sociedad nacional. Evidentemente, tal pronóstico no se cumplió y, como veremos más adelante, las luchas llevadas a cabo por el pueblo originario mapuche han conducido a su fortalecimiento etnopolítico y cultural, obteniendo diversos logros en términos de derechos que les habían sido conculcados. Los mapuches (“gente de la tierra”, en su lengua materna, también denominada “mapudungún” —“lengua de la tierra”—, “mapuchedungún” —“lengua de la gente de la tierra”— o “chedungún” —“lengua de la gente”), constituyen uno de los pueblos indígenas de Chile y Argentina que sobrevivieron a las compulsiones genocidas y etnocidas llevadas a cabo en ambas vertientes de la cordillera de los Andes, y que recibieron denominaciones eufemísticas como “Campaña del Desierto” en Argentina y “Pacificación de la Araucanía” en Chile...