Representations of Youth Activism in Electoral Campaigns on Television: Brazil and Argentina through time

Abstract

This paper seeks to analyse how electoral campaign ads on TV visually portray youth activism. It focuses on the presidential campaigns of the two most voted candidates in two Latin American countries, Argentina and Brazil, and it compares two different periods: the late 1980s and the 2010s. The aim is to understand these audiovisual representations of political youth activism within the background of wider and intertwined processes, such as the transformations of the political linkage -that is, the shaping of political identities and political commitment-since the return to democracy in both countries; and also the reconfiguration and professionalization of electoral campaigning through the years (and, thus, a mutation in the linkage between candidates, grassroots activists and voters). With a sample of 12 candidates’ campaigns, we carry out content analysis of political advertising (TV spots in Argentina and electoral TV programs or HGPE in Brazil) from a qualitative methodological perspective, tracking and interpreting messages and the use of images in order to understand how youth activism is portrayed in political campaigns.Este artigo procura analisar como a propaganda eleitoral na televisão retrata visualmente o ativismo juvenil. Centra-se nas campanhas presidenciais dos dois candidatos mais votados em dois países da América Latina, Argentina e Brasil, e compara dois períodos diferentes: o final da década de 1980 e a década de 2010. O objetivo é compreender estas representações audiovisuais do ativismo político juvenil no contexto de processos mais amplos e interligados, tais como as transformações do laço político -isto é, da formaçãode identidades políticas e compromisso político -desde a democratização em ambos os países; e também a reconfiguração e profissionalização da campanha eleitoral ao longo dos anos (e, portanto, uma mutação no vínculo entre candidatos, activistas de base eeleitores). Com uma amostra de 12 campanhas, realizamos uma análise de conteúdo da publicidade política (spots de TV na Argentina e programas do Horário Gratuito de Propaganda Eleitoral ou HGPE no Brasil) a partir de uma perspetiva metodológica qualitativa, rastreando e interpretando mensagens e o uso de imagens para entender como o ativismo juvenil é retratado nas campanhas políticas.