Los ríos en la arqueología de Norpatagonia (Argentina)

Abstract

El tema central de este trabajo es el uso humano de las tres principales cuencas fluviales en la Patagonia norte y centro-norte: el río Colorado, el río Negro y el río Chubut. Los objetivos del trabajo son sintetizar la información arqueológica disponible y evaluar la diversidad y los modos de explotación de los recursos, su rol en los sistemas de asentamiento y, complementariamente, en las prácticas inhumatorias y en los sistemas de comunicación. Una vez presentada la información arqueológica se definen las tendencias principales y se comparan con las observadas para sectores más meridionales de Patagonia. Se observa, por un lado, que en los sectores occidentales de las cuencas la cronología de los sitios es mayor, lo cual podría estar vinculado con las condiciones para la preservación y accesibilidad del registro arqueológico. Por otro lado, se destaca que la mayor densidad de sitios se encuentra en los sectores superiores e inferiores de las cuencas, lo cual podríavincularse con la productividad ambiental de las mesetas altas, en los sectores superiores, y de las planicies aluviales, en los sectores inferiores. Los tres casos muestran una alta densidad de inhumaciones, especialmente en los sectores inferiores.The central goal of this paper is to assess the human use of the main fluvial systems of northern Patagonia during the Holocene: the Colorado, Negro and Chubut rivers. This work summarizes the available archaeological information and evaluates the diversity and modes of resource exploitation, their role in settlement patterns and, complementarily, their implications for mortuary customs and interaction / communication systems. After presenting the archaeological information for the three basins, we discuss the main emerging trends and compare them with those observed in southern Patagonia. We observe, firstly, that archaeological sites are chronologically older in the upstream sector of the basins, which may be related to the conditions for preservation and accessibility of the archaeological record. Secondly, we note that the density of sites seems to be higher in both upstream and downstream areas, which may be linked to the primary environmental productivity in the high plateaus (in upstream areas) and the floodplains (in downstream areas). The three fluvial systems show high density of human burials, especially in downstream sectors.