Futuros en el presente. Los estudios antropológicos de las situaciones de Incertidumbre y esperanza

Abstract

Mi principal inquietud reside en presentar los temas y problemas que conforman el campo antropológico sobre incertidumbre y esperanza. Como mostraré, sus antecedentes se remontan a los estudios clásicos sobre cómo los grupos sociales afrontan e intentan gobernar las contingencias, en especial aquellas que amenazan la continuidad de la vida. Mi intención inicial será exponer, primero, el lugar que tuvieron las investigaciones filosóficas y sociológicas sobre riesgo en las sociedades del capitalismo avanzado en la génesis contemporánea de esta agenda; segundo, y de modo más significativo, la teoría cultural de Mary Douglas. Partiendo de las críticas más recientes formuladas a esta teoría, tras discutir algunos de los problemas vinculados a la construcción de la previsibilidad y normalidad en la vida cotidiana, desarrollo algunas de las líneas de indagación más significativas en torno a la conceptualización y análisis del futuro en el presente; esto es, los estudios etnográficos de las condiciones particulares en las que se producen situaciones de incertidumbre y formas particulares de esperanza. Finalmente, destaco algunas de las consecuencias más relevantes de estos estudios.

My main concern is to present the issues and problems that have shaped the anthropological field of uncertainty and hope. As I will show, its origins go back to classic studies on how social groups confront and try to govern contingencies, especially those that threaten the continuity of life. My initial goal will be to expose, first, how philosophical and sociological research on risk in the societies of advanced capitalism contributed to the contemporary genesis of this agenda; second and most significantly, the cultural theory of Mary Douglas. Considering the most recent criticisms made to this last theory and after discussing some of the problems related to the construction of predictability and normality in daily life, I will develop some of the most relevant lines of research around the conceptualization and analysis of the future in the present; that is, the ethnographic studies of the particular conditions in which situations of uncertainty and particular forms of hope are produced. Finally, I highlight some of the most relevant consequences of these studies, such as their ability to provide empirically based and non-normative interpretations, which can help many political and economic phenomena not be viewed with perplexity, as if they lacked explanation.