El género Lithotrochus Conrad (Gastropoda, Vetigastropoda) en el Jurásico temprano de Argentina

Abstract

El género Lithotrochus (Gastropoda, Trochidae) se distribuye en la cordillera de los Andes desde Perú hasta la Patagonia argentina, es endémico en la región y posee una corta distribución en el tiempo (Sinemuriano-Pliensbachiano). Lithotrochus humboldtii (von Buch) es una de las primeras especies de gastrópodos mesozoicos descriptas para América del Sur. Casi todas las descripciones y figuras conocidas de la literatura de material asignable a Lithotrochus parecen pertenecer a esta única especie, aunque existen para ella al menos dos nombres disponibles que fueron creados por von Buch y d’Orbigny en el siglo XIX. Sin embargo, en el sur de la Cuenca Neuquina se ha reconocido una nueva especie asignable al género Lithotrochus (Lithotrochus rothi n. sp.), lo que ha obligado a enmendar su diagnosis. A pesar de que se encuentra en numerosas localidades, la distribución del género está restringida a depósitos de ambientes sublitorales, y se asocia a variadas faunas bentónicas en la cercanía de depósitos con corales coloniales. Un análisis detallado de la morfología de la conchilla de la especie tipo, prestando especial atención a la ontogenia, demuestra que hay un cambio de la tasa de traslación a lo largo del eje de enroscamiento con el crecimiento, y esto podría implicar una modificación de los hábitos de vida del organismo con el tiempo.Estos organismos eran probablemente herbívoros y habitaban sustratos firmes en aguas bien iluminadas y oxigenadas. Se ha podido observar que el labio columelar es liso, lo que indica posibles afinidades con la familia Trochidae s.l., aunque lamentablemente no se han hallado aún protoconchas ni opérculos que puedan ayudar a una discusión más fundamentada de sus relaciones.The genus Lithotrochus (Gastropoda, Trochidae) is known in the Andean region from northern Peru to Argentine Patagonia, is endemic to this area and has a short time range (SinemurianPliensbachian). Lithotrochus humboldtii (von Buch) is one of the first Mesozoic gastropod species described for South America. Almost all previous descriptions and figures seem to belong to the type species, for which there are at least two available names proposed by von Buch and d´Orbigny during the 19th century. A new species has been recognized from southern Neuquén Basin and is described here (Lithotrochus rothi n. sp.). The generic diagnosis is emended accordingly. Although the genus was found in several localities, its distribution is limited to sublittoral deposits, associated to a varied benthonic fauna, in the vicinity of coralliferous facies. A detailed analysis of the shell morphology of the type species and its ontogeny shows that there is a change in the traslation rate along the coiling axis as the shell grows, which could be related to a change in the organism life habits with time. These were probably grazing herbivores inhabiting firm substrates in well-lit and oxygenated waters. The presence of a smooth columellar lip points to links with the Trochidae s.l., but unfortunately their relationships are difficult to establish, since no protoconchs or opercula were found so far.