Hacia una ecología isotópica del norte de Tierra del Fuego: nuevos datos de la bahía San Sebastián

Abstract

El desarrollo de una ecología isotópica regional que contemple la variabilidad espacial en la distribución natural de los valores isotópicos de las distintas especies que integran un ecosistema resulta de vital importancia para comprender las dinámicas tróficas existentes dentro del mismo, así como también para ajustar las interpretaciones paleodietarias propuestas para las poblaciones humanas. Con el fin de contribuir a este objetivo, en este trabajo se presentan 13 nuevos valores de isótopos estables del carbono (δ13C) y el nitrógeno (δ15N) medidos sobre colágeno óseo de especímenes de guanaco (Lama guanicoe) recuperados en sitios arqueológicos del extremo noreste de la isla Grande de Tierra del Fuego, Argentina. Para evaluar la relevancia de este conjunto de datos de carácter terrestre se publican, además, dos nuevos valores de recursos marinos de la misma procedencia. Nuestros resultados muestran una amplia variación en los valores isotópicos de guanaco para este sector de la estepa durante el Holoceno tardío (ca. 3.000 - 250 años AP). Esto tiene implicancias para las interpretaciones paleodietarias y permite reevaluar la importancia de los recursos terrestres dentro de la dieta humana, incluso en aquellos casos que fueran interpretados como dietas mixtas en trabajos previos. Por otro lado, la comparación con la información isotópica de guanaco disponible para la estepa y la cordillera fueguina muestra la gran dispersión de los valores de δ13C y δ15N de la especie para este período, dentro de los cuales aquellos obtenidos en el sector noreste de la isla se destacan por exhibir una señal característicamente enriquecida en 15N.

The development of a regional isotopic ecology that considers the spatial variability in the natural distribution of the isotopic values of the different animal species within an ecosystem is key to understanding trophic dynamics and interpreting human paleodiets. To contribute to this goal, this paper presents 13 new carbon (δ13C) and nitrogen (δ15N) stable isotope values measured on bone collagen from guanaco (Lama guanicoe) specimens recovered in archaeological contexts in the northeastern sector of Isla Grande de Tierra del Fuego, Argentina. To assess the importance of the terrestrial isotopic signal, we report, in addition, two new isotopic values for marine resources recovered within the same area. Our results reveal great variation in the guanaco isotopic values for this sector of the steppe during the late Holocene (ca. 3.000 - 250 years BP). This pattern has implications for paleodietary interpretations, leading to a reevaluation of the importance of terrestrial resources within the local human diet, even in those cases that were previously considered as individuals who consumed mixed diets. Moreover, the comparison with previous isotopic data for guanaco remains of the Fuegian steppe and cordillera dated to the Late Holocene shows the wide distribution of δ13C and δ15N values measured on this species during this period, among which nitrogen values are noticeably enriched in 15N for the northeastern sector of the island.