Revitalización del culto a San Baltazar en la ciudad de Corrientes: movimientos actuales para antiguas tradiciones “negras”

Abstract

El objetivo de este trabajo es describir y analizar algunos movimientos producidos actualmente al interior del culto a San Baltazar en la ciudad de Corrientes, Argentina. En el marco de una investigación sobre procesos performativos de visibilización de las “raíces negras” en Argentina, aquí me concentro especialmente en las estrategias llevadas adelante por la Cofradía de San Baltazar de la capital correntina en su búsqueda por legitimar el culto como una práctica enfáticamente afroargentina. Así, en este caso particular, la práctica religiosa está atravesada por una problemática étnico-racial que le otorga particularidades históricas muy concretas, pues si bien proviene de un culto llevado adelante por la población africana esclavizada de la época colonial, en la actualidad es un fenómeno que ha sido adoptado por personas que no se reconocen afrodescendientes. La revitalización actual del culto se enmarca en esa tensión entre su asociación o su desvinculación en relación a las practicas negras. Al comienzo, me detendré en una breve historización del culto a San Baltazar, luego describiré la ceremonia y la fiesta tal como ocurre en la actualidad, para, finalmente, detenerme en algunas reformulaciones realizadas en los últimos años en virtud de enfatizar su práctica como un legado afrocorrentino.