Representación ósea diferencial y su impacto en el diagnóstico de osteoporosis: Aportes desde el análisis de una colección osteológica contemporánea

Abstract

Numerosos estudios han dado cuenta del impacto negativo de los procesos tafonómicos en el diagnóstico de patologías a partir de restos óseos. El objetivo de este trabajo es determinar si los procesos postdepositacionales analizados disminuyen la representación ósea de los elementos diagnósticos de osteoporosis. Se observaron 100 esqueletos adultos de ambos sexos, pertenecientes a la Colección Lambre (Argentina). Las fracturas osteoporóticas de los elementos óseos seleccionados para este análisis fueron detectadas de manera macroscópica. Para establecer la representación de unidades anatómicas se estimaron índices de conservación y de fragmentación ósea, a la vez que se relevaron diversas variables postdepositacionales. Fueron detectadas 13 fracturas osteoporóticas en seis individuos. Al segmentar la muestra bajo un criterio de inclusión restrictivo, esta se redujo a un 38%. No se detectaron correlaciones entre el sexo y la edad de muerte y la pérdida de elementos, y se observó como agente más destructivo el terreno con características anegables. El pequeño tamaño relativo de las vértebras y su alto contenido de hueso trabecular favorecerían su deterioro, al tiempo que dificultarían el diagnóstico de las fracturas osteoporóticas. La historia tafonómica registrada en el cementerio no parecería afectar el diagnóstico de osteoporosis a partir de fémur y radio.

Several studies have demonstrated the adverse influence of taphonomic processes on the diagnosis of pathological conditions in skeletal remains. The objective of this study is to determine whether the analyzed post-depositional processes reduce the skeletal representation of elements diagnostic of osteoporosis. One hundred adult skeletons of both sexes, belonging to the Lambre Collection (Argentina) and originating from the Municipal Cemetery of La Plata, were examined. Osteoporotic fractures in selected skeletal elements were identified macroscopically. Anatomical representation was assessed through conservation and bone fragmentation indices, while several post-depositional variables were recorded. A total of 13 osteoporotic fractures were identified in 6 individuals. When applying a restrictive inclusion criterion, the sample was reduced to 38%. No correlations were detected between sex or age at death and the loss of skeletal elements, while waterlogged soil conditions were identified as the most destructive agent. The small size and their high trabecular content of vertebrae likely contribute to their deterioration, hinding the diagnosis of osteoporotic fractures in past populations. In contrast, the taphonomic history of the cemetery did not appear to affect the diagnosis of osteoporosis based on the femur and radius.