A Comparative Study on the Spawning and Reproductive Potential of Rocky Reef Fishes from the Buenos Aires Coastal Area, Argentina

Abstract

This study analyzed the reproduction of three species that inhabit the coastal rocky reefs in the Buenos Aires coastal zone (Argentina): the Patagonian Grouper Acanthistius patachonicus, the Argentine Sandperch Pseudopercis semifasciata, and the Red Porgy Pagrus pagrus. The specimens were collected from the coastal area (34°–43°S) during seven research cruises carried out between 2005 and 2019. In addition, samples of the Patagonian Grouper from commercial landings from the port of Necochea were collected between 2012 and 2013. The three species are batch spawners with indeterminate annual fecundity. The gonadal maturation cycle showed that reproduction occurs between September and December for the Patagonian Grouper but is longer in the Argentine Sandperch and Red Porgy, occurring during the austral spring and summer. The batch fecundity estimates for these three species were positively and significantly related to maternal characteristics (total length and total weight without ovaries). The relative fecundity estimated for Argentine Sandperch was much lower than that estimated for the Patagonian Grouper and Red Porgy. These species presented a high reproductive frequency, being three days for the Patagonian Grouper and Argentine Sandperch and two days for the Red Porgy. By combining the information on the reproductive parameters estimated for the all species, while also considering the length of the spawning periods, it could be concluded that the Red Porgy is the species with a higher reproductive potential.El presente trabajo muestra el estudio de la reproducción de peces que habitan o están asociados a los arrecifes rocosos costeros de la zona costera bonaerense (Argentina), como el mero Acanthistius patachonicus, el salmón de mar Pseudopercis semifasciata y el besugo Pagrus pagrus. Se recolectaron especímenes de las tres especies en la zona costera bonaerense (348–438S), durante 7 campañas de investigación realizadas entre 2005 y 2019. En caso de mero además, se recolectaron muestras de desembarques comerciales del puerto de Necochea entre 2012 y 2013. Las tres especies son desovantes parciales con fecundidad anual indeterminada. El ciclo de maduración gonadal mostró que la reproducción ocurre entre septiembre y diciembre para el mero, pero es más prolongada en el salmón de mar y besugo, ocurriendo durante la primavera y el verano austral. Las estimaciones de fecundidad por camadas para las tres especies se relacionaron positiva y significativamente con las características maternas (longitud total y peso total sin ovarios). La fecundidad relativa en el salmón de mar fue muy inferior a la estimada para el mero y besugo. Todas las especies presentaron una alta frecuencia reproductiva, siendo de 3 días para el mero y salmón de mar, y de 2 días para el besugo. Combinando la información sobre los parámetros reproductivos, considerando también la duración de los periodos de desove, se pudo concluir que el besugo es la especie con mayor potencial reproductivo.