Ratón cavador de Lillo Necromys lilloi

Abstract

Necromys es un género de roedor sigmodontino ampliamente distribuido en América del Sur, desde el centro de Argentina hasta Trinidad y Tobago, abarcando Bolivia, Paraguay, Brasil, Uruguay, Perú, Venezuela, Colombia y Ecuador; desde la costa atlántica hasta unos 5000 m. s. n. m. Son roedores de hábitos nocturnos y solitarios, que habitan en estepas andinas, altiplánicas, bosques secos del gran chaco y pastizales y sabanas de tierras bajas subtropicales y tropicales. Aunque no están actualmente amenazados, su hábitat natural está siendo afectado por la deforestación y otros factores humanos. Este género fue descrito originalmente en el año 1899 por Florentino Ameghino, para incluir a un taxón fósil, Necromys conifer, exhumado de estratos del Pleistoceno tardío del norte de la provincia de Buenos Aires, Argentina. Florentino Ameghino (1854-1911) fue un científico argentino autodidacta, zoólogo, climatólogo, paleontólogo y antropólogo, quien descubrió varias especies nuevas y dedicó su vida al estudio de animales fósiles en Argentina. También estudió a los pueblos originarios de la región y sus culturas. Por lo tanto, su trabajo ayudó a entender mejor la historia natural y humana de nuestro país. Su nombre científico Necromys hace referencia a Nekros: ratón muerto, cadáver; y el otro término Mys se refiere a roedor. El nombre vulgar “ratón cavador”, por el que se conocen a estos roedores, hace referencia a las características de su comportamiento subterráneo ya que excavan sus propios túneles. El género está integrado por ocho especies vivientes, Necromys amoenus, N. lactens, N. lasiurus, N. lenguarum, N. lilloi, N. obscurus, N. punctulatus y N. urichi y dos especies fósiles, N. bonapartei y N. conifer. Necromys lilloi fue descrita en el año 2016 por los zoólogos Jorge Pablo Jayat, Guillermo D’Elía, Pablo Edmundo Ortiz y Pablo Teta. Fue reconocida sobre la base de datos moleculares y morfológicos, cuya evidencia indica que es especie hermana de N. amoenus, pero muy divergente genéticamente de todas las demás especies integrantes del género Necromys.