New data on Carodnia feruglioi (Carodniidae, Xenungulata) from the early Eocene of Patagonia (Argentina)

Abstract

The species Carodnia feruglioi and ‘Ctalecarodnia cabrerai’ (Xenungulata) were originally described on scarce fragments of teeth from the current Peñas Coloradas Formation at Bajo Palangana (Chubut Province, Argentina). Based on them, the ‘Carodnia horizon’ was named containing one of the oldest native ungulates from South America. However, the type material of these enigmatic xenungulates has remained unknown for more than 80 years, and no updates were performed since their original descriptions. Here, the identification and re-study of the type material, as well as other unpublished specimens from several collections, allowed us to reconstruct part of the dentition of Carodnia feruglioi, describe previously-unknown teeth (e.g., incisors, lower canine, first and second lower molars, and upper molars) and introduce new dental characters for this species. Using length and width ratios of lower dentition (fourth lower premolar, second and third lower molars) as proxies, we compared the metric disparity among the Carodnia species. Based on this study, we provide an emended diagnosis for both the genus and species Carodnia feruglioi and establish comparisons among the six xenungulate documented.Las especies Carodnia feruglioi and ‘Ctalecarodnia cabrerai’(Xenungulata) fueron descritas originalmente a partir de escasos fragmentos de dientes procedentes de la actual Formación Peñas Coloradas en Bajo Palangana (Provincia de Chubut, Argentina). Estas especies fueron la base para definir el denominado ‘horizonte Carodnia’ que incluye uno de los ungulados nativos más antiguos conocidos de América del Sur. Sin embargo, el material tipo de estos xenungulados enigmáticos ha permanecido desconocido por más de 80 años y no se realizaron actualizaciones desde sus descripciones originales. En este trabajo, se identifica y reestudia el material tipo, así como también otros especímenes inéditos de distintas colecciones, lo que nos permitió reconstruir parte de la dentición de Carodnia feruglioi, describir algunos dientes previamente desconocidos (e.g., incisos, canino inferior, primer y segundo molares inferiores, y molares superiores) y dar conocer nuevos caracteres dentales para la especie. Utilizando las relaciones entre el largo y ancho de los dientes inferiores (cuarto premolar inferior, segundo y tercer molares inferiores) como indicadores, comparamos la disparidad métrica entre las especies de Carodnia. A partir de este estudio, proporcionamos una diagnosis emendada para el género y especie Carodnia feruglioi y establecemos comparaciones entre las seis especies descritas de Xenungulata.