Cartografía histórica, fuentes documentales y SIG para una aproximación a la arqueología de la provincia del Chaco desde un enfoque espacial

Abstract

Este trabajo se enmarca en las tareas de prospección y registro de sitios arqueológicos de la provincia del Chaco, especialmente de la zona del río Bermejo. Debido a su gran extensión espacial, difícil accesibilidad y escasos antecedentes de investigación, nos propusimos explorar formas de optimizar y agilizar las tareas de campo para descubrir nuevos sitios. Para ello, recurrimos a los Sistemas de Información Geográfica (SIG) como herramienta para gestionar y representar datos espaciales, en combinación con fuentes históricas para detectar áreas con potencial arqueológico. En este sentido, la cartografía histórica es una herramienta de gran utilidad para la arqueología, ya que brinda información relevante sobre el paisaje del pasado. De esta manera, una de las formas como puede ser abordada es tratarla como un documento histórico, es decir, una representación del tiempo de su producción. Así, los mapas ofrecen una imagen de la configuración de un paisaje asociado al momento de su ejecución, al mismo tiempo que puede contener indicios de configuraciones previas de dicho espacio. A su vez, consideramos que al incorporar a esta lectura cartográfica un corpus mayor de documentos históricos, favorece la interpretación de los mapas antiguos en relación con los elementos culturales, políticos e intereses arraigados en su producción. Considerando lo expresado, realizamos una recopilación de cartografía histórica que contenga en su representación el espacio del actual territorio de la provincia del Chaco, los cuales comienzan a producirse en el siglo XVI por exploradores europeos. Es así como seleccionamos 50 elementos cartográficos desde 1618 hasta 1944. Al abarcar un amplio rango temporal, surgen diferentes aspectos que hay que considerar a la hora de analizar dicha cartografía. Desde las técnicas disponibles para el relevamiento del terreno; los contextos de obtención de los datos in situ; las convenciones de representación geográfica; entre otros. A su vez, mucha de esta cartografía se encuentra asociada con documentos escritos, como diarios, cartas e informes, por lo que se complementó el análisis visual de la cartografía con sus fuentes documentales asociadas. Luego de recopilada la cartografía de interés, volcamos esta información contenida en las fuentes al SIG QGIS 3.63.3, en donde se crearon una serie de capas que organizaban los distintos tipos de datos espaciales, en las que destacamos las capas ráster de once mapas digitalizados y georreferenciados, capas de puntos de sitios arqueológicos georreferenciados en la provincia (36) y capa de polígonos (180) que delimitan áreas de potencial presencia de vestigios arqueológicos. Finalmente, se realizaron dos procedimientos para evaluar la eficacia de esta metodología. En primer lugar, se contrastó la capa de sitios arqueológicos con aquellas áreas definidas por los polígonos, para observar la correspondencia de sectores con registro de sitios y la característica de sus materiales en relación con lo identificado en la cartografía. Por otra parte, iniciamos prospecciones in situ en los potenciales sectores definidos con el fin de verificar/descartar lo analizado en las fuentes y el SIG.