Evolución de los Andes nordpatagónicos a la altura del río Cushamen a partir del estudio de las Formaciones Ñirihuau y Collón Cura

Abstract

La Precordillera Patagónica,a la altura de la provincia de Chubut,constituye el segmento norte de launidad geológica denominada por Keidel(1921) como Patagónides. Más particularmente, el estudio de su cubierta neógenaen los alrededores de los 42º de latitud surya había sido abordado, a grandes rasgos, por ciertosautores(Volkheimer 1964, Giacosa y Heredia 2004, Orts et al. 2012). La geología aflorante está representada por las Formaciones Ventana, Ñirihuau y Collón Cura. La primera de estas nidadesconstituyó la faja eruptiva del Maitén durante el Paleógeno y está compuesta por andesitas y rocaspiroclásticas.Lizauin (1983) datóinicialmente estas rocas en 45 ± 2 Ma, para luego otras edades radimétricasmostrar valores K-Ar relativamente másjóvenes de entre 32,3 ±1,6 y24,9±1,3 Ma (Rapela 1988). La Formación Ñirihuaucorresponde a una secuencia volcánica con participación continental palustre fluvial y depósitos volcaniclásticos. Esta unidad desarrollada en el intervalo Oligoceno Superior-Mioceno, cuenta con escasas determinaciones radimétricas, una de lascuales arrojó 22 Maen sus términos intermedios(Cazauet al. 1989a). La Formación Collón Cura, conformada principalmentepor materialpiroclástico y volcaniclásticoretrabajados, fue acotada entre los 15,9 y los 11Ma(Cazau et al. 1989, Mazzoni y Benvenuto 1990).Recientemente Bilmes et al. (2013) realizaron un detallado análisis de estos depósitos en la Cuenca de Gastre ubicada al noreste de esta unidad y obtuvieron una edad de 14,86 ± 0,13 Ma para la misma unidad. Durante los últimos años, estuvo en discusión el mecanismo que dómino la generación de la cuenca de Ñirihuau.Si bien fueconsiderada alternativamente como unacuenca de pull-apartcon un relleno volcanosedimentario (Dalla Salda yFranzese 1987, Spalletti y Dalla Salda1996), y como perteneciente a un ambiente de trasarco(back-arc) asociado a contracción en el Miocenotardío (Mancini y Serna 1989), no existe actualmente consenso acerca de sus mecanismos asociados. Más recientementeGiacosay Heredia (1999) plantearon que setrataría de una cuenca de antepaís asociadaa la migración del frente orogénico hacia el este. En esta línea, recientemente discordancias progresivas permitieron interpretar a la faja plegada y corrida de Cushamen como la deformación en el tope de cuña de una cuenca de antepaís (Ramos et al. 2011). Estas discordancias progresivas se encuentran tanto en la Formación Ñirihuau como en la base de la sobreyacente Formación Collón Cura.Lasdataciones realizadas en las discordancias progresivas que se encuentran en la Formación Ñirihuauarrojaron edades de13,5 ± 0,5 y 12,9 ± 0,3Ma respectivamente. Cerca de la localidad de Cushamen afloramientos aislados de la formación Collón Cura presentan un importante grado de deformación vinculado a un proceso de licuefacción, observable en variadas formas de estratificaciónconvoluta. Particularmente, para este último afloramiento se obtuvo una edad de 11,3 ± 0,4 Ma. El análisis de las edades U/Pb de los circonespermitereconocer otras poblaciones que tienen una menor participación en el material detrítico. Estas poblaciones están asociadas a las diferentes fuentesexpuestas al momento de la acumulación de estos depósitos. Particularmente, un pico de 36 Maaparece en el histograma de las rocas de 11,3 Ma, pero no en los anteriores y coincide con la edad de las secuencias volcánicas de la sierra del Maitén ubicada aguas arriba, evidenciando un posible pulso de levantamiento en el lapso entre los 12,9 y 11,3 Ma. Al este, en la cuenca de Gastre, las edades disponibles de 14 Ma, indican que el levantamiento de la faja eruptiva del Maitén se ha desarrolladofuera de secuencia, respecto de los imbricamientos más orientales. A partir de estas edades se puede concluir que tanto la Formación Ñirihuau como la Formación Collón Cura presentan una historia depositacional diacrónica a lo largo de la cuenca que refleja el levantamiento de los distintos sistemas orogénicos.