Estudios de redistribución de suelo en la microcuenca de la quebrada La Zanguenga (Canal de Panamá) utilizando métodos convencionales y modelos de conversión

Abstract

La degradación del suelo, agravada por el uso agrícola intensivo y el cambio climático, representa una amenaza creciente para la productividad y sostenibilidad de los ecosistemas. En la comunidad de La Zanguenga, localizada en la cuenca hidrográfica del Canal de Panamá, la actividad piñera ha generado una presión significativa sobre el suelo, acentuando los procesos erosivos. Este estudio aborda la problemática mediante una comparación metodológica aplicada a nivel de microcuenca, evaluando tres enfoques distintos para cuantificar la redistribución del suelo: los radionucleidos de origen antrópico, los pines de erosión y el modelo USLE. El objetivo principal consiste en cuantificar las tasas de erosión y sedimentación de suelo por efecto de las lluvias en la microcuenca, con el fin de contribuir a un manejo más adecuado y sostenible del recurso suelo. En cuanto al alcance, la investigación busca también identificar cuál de estas metodologías ofrece resultados más precisos, accesibles y útiles para los productores locales y su posible aplicación en otras zonas similares del país. La técnica de radionucleidos se centró específicamente en el uso del Cesio-137 (137Cs), trazador introducido al ambiente por los ensayos nucleares, cuya distribución en el perfil del suelo permite estimar, mediante modelos de conversión, las tasas de pérdida o acumulación de este comparando con un sitio de referencia. Por su parte, los pines de erosión se instalaron en parcelas rectangulares representativas, registrando la variación en la altura expuesta del pin luego de eventos de lluvia, permitiendo identificar procesos de pérdida o sedimentación en una resolución temporal. Finalmente, el modelo USLE se implementó con base en información topográfica, edafológica, climática y de cobertura vegetal, generando estimaciones teóricas de pérdida de suelo en toneladas por hectárea al año. Los datos preliminares reflejan pérdidas de suelo superiores al umbral de tolerancia en sitios con cobertura escasa, particularmente en áreas de siembra convencional de piña. Este trabajo resalta la importancia de combinar métodos de distinta escala para obtener una visión integral de los procesos de erosión, y consolidar así una base científica que contribuya al diseño de estrategias de conservación más eficaces y adaptadas a las condiciones locales.