Asistencia respiratoria mecánica: generalidades y modos de ventilación

Abstract

El propósito primordial del sistema respiratorio (SR) es lograr una oxigenación y una ventilación adecuadas. El SR puede esquematizarse en forma simple como un tubo conectado a un globo (Figura 1). El globo representa el componente elástico del SR, es decir, pulmón y pared torácica, mientras que el tubo representa el componente de resistencia o vía aérea. Para que un gas se desplace a través de este sistema y se produzca la ventilación debe generarse la presión suficiente para vencer ambos componentes (elástico y de resistencia) del SR. Durante la ventilación espontánea, el sistema nervioso central y los músculos respiratorios se encargan de generar este gradiente de presión para que la ventilación y la oxigenación se lleven a cabo. Cuando una de estas no puede ser sostenida por el SR, utilizamos la asistencia respiratoria mecánica (ARM). La ARM se implementa a través del uso de un ventilador, que esencialmente es un dispositivo que genera un flujo de gas (mezcla de aire y oxígeno) mediante la apertura de una válvula, durante un tiempo determinado hasta llegar a un objetivo deseado (de volumen o presión), la cantidad de veces por minuto que decidamos. Al administrar un flujo de gas se produce presión positiva dentro del SR, que es necesaria para vencer la resistencia de la vía aérea y distender los alvéolos pulmonares. De esta interacción del respirador y el SR surge el concepto de mecánica respiratoria (MR) que comprende diferentes parámetros.