Los camélidos de Cueva Túnel (Santa Cruz): desde la osteometría, hacia una diferenciación de especies

Abstract

We present a multivariate osteometric analysis on the first camelid phalanges from the archaeological site Cueva Túnel (10,500 years C BP), Central Plateau of Santa Cruz Province, Argentina. We discriminate between fore and hind phalanges. We classify the elements taxonomically bymeans of Conglomerate and Principal Component analyses. The results show a wide metric variability of the elements assigned to the family Camelidae. We confirm the presence of three camelid morphotypes in a limited temporal range (10,500/10,000 years C BP) during the Pleistocene?Holocene transition. We hypothesize that these types correspond to Lama guanicoe, a larger species such as Hemiauchenia paradoxa, and at least one smaller taxa such as Lama gracilis or Vicugna vicugna. Importantly, all these species would have shared thesame ecological niche. This work provides the first morphometric assessment conducted upon extinct camelids from this Patagonian region.Apresentamos a análise osteométrica multivariada realizada sobre as primeiras falanges de camelídeos encontrados no sítio arqueológico Cueva Túnel (10.000 anos 14C AP) Meseta Central de Santa Cruz, Argentina. Os elementos anatômicos foram discriminados como anteriores e posteriores. Mediante provas estatísticas multivariadas como Análises de Conglomerados e Análises de Componentes Principais, obtivemos a sua classificação taxonômica. Os resultados dão conta da ampla variabilidade métrica dos espécimes atribuídos a familia Camelidae do conjunto recuperado. Constatamos a presença de ao menos três morfotipos de camelídeos em um intervalo de tempo limitado (10.500/10.000 AP) durante a transição Pleistoceno–Holoceno. Estes poderiam vincular-se a espécimes correspondentes a Lama guanicoe, uma especie maior como Hemiauchenia paradoxa, e pelo menos uma espécie de menor tamanho como Lama gracilis ou Vicugna vicugna, todas coexistindo em um mesmo nicho. Este trabalho constitui a primeira abordagem morfométrica comparativa realizada sobre elementos anatômicos do conjunto de espécimes de camelídeos extintos da região.