Balance hídrico en plantaciones de Pinus radiata en el NO de la Patagonia argentina

Abstract

En la Región Andino Patagónica, el éxito de los sistemas silvopastoriles depende de la densidad de manejo forestal, la cual busca garantizar el mayor ingreso de agua al suelo para el forraje. El objetivo fue cuantificar y comparar los diferentes componentes del balance hídrico en una plantación de Pinus radiata con dos tipos de manejo: silvopastoril (SSP) y forestal tradicional (FT) (325 y 622 árboles ha-1, respectivamente). Se midieron las variables que explican cómo se distribuye la precipitación incidente dentro de un bosque: precipitación directa, escurrimiento fustal, interceptación, humedad del suelo, percolación y evapotranspiración. Adicionalmente, se determinó la cobertura del dosel arbóreo, el índice de área foliar (IAF) y la producción del componente forrajero. El SSP, respecto al FT, presentó: una mayor precipitación directa (84±1 vs. 75±2 %), menor escurrimiento fustal (2±0,3 vs. 3±0,27 %), menor interceptación (14±1 vs. 22±2 %), mayor humedad del suelo (24,2±2,5 vs. 20,9±2,1 %) y menor cobertura del dosel (70,90±0,05 vs. 74,89±0,34 %). A su vez, la percolación (0,33±0,12 vs. 0,11±0,08 %), evapotranspiración (78,2 vs. 73,3 %), producción de pastos (230,76±97,57 vs. 66,60±60,02 kg MS ha-1 año-1) y el IAF (1,28±0,04 vs. 1,31±0,02) fueron similares en ambos sistemas. Estos resultados evidencian que la densidad de manejo modificó sólo algunos componentes del balance hídrico. Sin embargo, al ingresar más agua al SSP no se vio reflejado en una mayor producción de pastos. El manejo de la densidad en plantaciones es fundamental, en particular en SSP donde deben potenciarse los distintos componentes del sistema para un uso más eficiente del agua de lluvia.In the Patagonia Andean Region, silvopastoral system success depends on forestry management, which seeks to guarantee highest water input into the soil to forage production. The aim of this study was to quantify and compare different components of the water balance in a Pinus radiata forest under two different management practices: silvopastoral and forest treatment (325 and 622 trees/ha, respectively). In order to explain incident precipitation distribution within the forest, different variables were measured: direct precipitation, stemflow, interception, soil moisture content, percolation and evapotranspiration. Additionally, canopy cover, leaf area index (LAI) and forage production was determined. Silvopastoral system, with respect to forest system, presented higher direct precipitation (84±1 vs. 75±2%), lower stemflow (2±0.3 vs. 3±0.27%), lower interception (14±1 vs. 22±2%), higher soil moisture content (24.2±2.5 vs. 20.9±2.1%) and lower canopy cover (70.9±0.05 vs. 74.89±0.34%). In turn, percolation (0.33±0.12 vs. 0.11±0.08%), evapotranspiration (78.2 vs. 73.3%), pasture production (230.76±97.57 vs. 66.60±60.02 kg MS.ha-1.year-1) and LAI (1.28±0.04 vs. 1.31±0.02) were similar in both systems. These results show that management density modified only some components of water balance. However, adding more water the silvopastoral system was not reflected in an increase in pasture production. Density management is key, mainly in silvopastoral system, where different system components must be raised up for a more efficient water usage.