El proceso de valorización turística del Área Sierras del Sur de Córdoba

Abstract

El turismo transforma constantemente al territorio en sus múltiples perspectivas. Bertoncello (2002) define a la actividad como una práctica social en la que no solo actúan los turistas, sino que también participan otros actores sociales. Así, el territorio es transformado -fundamentalmente en las áreas de destino turístico- por medio de la acción de ese conjunto de actores, que lo estructuran y modifican por y para una función turística. En Argentina, el turismo emerge y se consolida como práctica social desde las últimas décadas del siglo XIX, en un principio limitado a la élite nacional. Según distingue Bertoncello (2006), esta práctica atraviesa distintas etapas, cada una con características distintivas de acuerdo al contexto histórico en el que se inserta. A lo largo de los años, el turismo se transforma en paralelo a estos cambios socioeconómicos y, consecuentemente, genera diversas implicancias sobre el territorio. En el contexto actual, se incentiva al surgimiento de nuevos destinos y se promueven nuevas ofertas de atractivos, servicios y productos turísticos en respuesta a las demandas sociales, cada vez más diversas, pero a la vez más específicas. En ese marco, el “turismo tradicional” propio de períodos pretéritos, debe ser repensado (Bertoncello, 2006).Las diferentes cifras que registra año a año la provincia de Córdoba en relación con el turismo la ubican como una de las regiones turísticas más importantes de Argentina. A nivel provincial, según establece la Ley Provincial de Regionalización Turística (N°10.312/2015), se diferencian 12 áreas turísticas entre las cuales se encuentra el área “Sierras del Sur”. Esta región evidencia un nivel de consolidación inferior respecto a otras áreas más afianzadas (como Punilla, Calamuchita o Traslasierra). Sin embargo, año a año, recibe una importante afluencia turística, con una economía que se basa -en buena parte- en esta actividad. Por otra parte, es posible afirmar que el área de estudio refleja el acontecimiento de procesos de transformación asociados al turismo a lo largo de diferentes períodos, en los cuales los atractivos y modalidades variaron, se resignificaron y se revalorizaron. Si bien las formas turísticas vinculadas al “veraneo” son las que manifiestan una tradición más consolidada, también surgen nuevas modalidades de lo que podría englobarse bajo el término de “turismo alternativo”. En función de ello, se valorizan los atributos de la región de una manera diferente, respondiendo a la demanda de turistas con intereses cada vez más variados, específicos y sofisticados. En este capítulo se pretende reconocer y comprender la configuración del mapa turístico del área Sierras del Sur, lo que trae aparejado el objetivo de analizar y comprender el proceso de valorización turística del territorio en esta región. De este modo, se propone una caracterización general de atractivos, productos y modalidades turísticas que tienen lugar en los destinos de la región (Achiras, Las Albahacas, El Chacay, Alpa Corral, Río de Los Sauces y Río Cuarto), como medio de aproximación a la comprensión de dichos procesos de valorización en el espacio estudiado. Se prevé que el capítulo recupere los antecedentes trabajados por otros becarios del grupo en algunas de las localidades de la región, pero que fundamentalmente aporte detalle empírico sobre las localidades de Las Albahacas, El Chacay, Río de Los Sauces y Río Cuarto, sobre las que han trabajado los autores de este texto y sobre las que aún no hay suficientes registros publicados. Para abordar el objetivo propuesto, se adopta una metodología de análisis espaciotemporal, tomando como referencia la periodización elaborada por Bertoncello (2006) respecto al mapa turístico nacional. El autor reconoce tres etapas para analizar la configuración del territorio turístico en Argentina, evaluando distintas dimensiones que caracterizan a cada período abordado. En ese sentido, reconoce que en cada una de ellas se presentan determinadas lógicas de consumo que se efectúan a partir de la valorización de atractivos y la ejecución de acciones que transforman al territorio.Para el análisis de dichos procesos en las localidades se recurrió al análisis de diversas fuentes. Por una parte, se realizó la recopilación y análisis de antecedentes del área de estudio: documentos históricos, datos estadísticos e información periodística; normativa variada, además, se recopiló y analizó el material ofrecido por oficinas turísticas de las Municipalidades, Comunas y del Gobierno de la Provincia de Córdoba. Por otro lado, se desarrollaron tareas de relevamiento en campo con el fin de registrar, identificar y localizar modalidades turísticas y de reconocer los atractivos, señalización, infraestructura vinculada, servicios ofrecidos, entre otros; también se diseñaron y realizaron entrevistas a actores claves y/o calificados. Finalmente, con los datos recolectados en las anteriores instancias, se sistematizó y elaboró cartografía temática para representar la configuración del mapa turístico regional. El capítulo inicia con una breve descripción turística de las localidades destino de la región abordada. En ese sentido, sobre cada una de ellas se desarrolla una breve caracterización histórica general, una introducción a las primeras incursiones del turismo en la localidad y un estado de situación de la actividad centrada en los atractivos turísticos actuales. A continuación, se aborda el proceso de conformación de la actividad en la región estudiada. Sintéticamente, se prevé el siguiente desarrollo: -Turismo de élites: la primera localidad emergente como destino turístico regional es Achiras, a partir de la incorporación del ferrocarril como medio de transporte la instalación de un grand hotel y lujosas segundas residencias para el disfrute del veraneo por la alta sociedad. Además, se encontraron evidencias de estancias de segunda residencia como destino de este grupo social en San Bartolomé, entre otros en estudio (Piedras Blancas, Hambaré y Jorcoricó). Por su parte, en Río Cuarto comienzan a desarrollarse infraestructuras, equipamientos y servicios con múltiples funcionalidades -entre ellas el turismo- con la llegada del ferrocarril. En ese sentido, se construyen hoteles de alta categoría en torno al eje dinamizador de la ciudad, que hospedaban a los visitantes y turistas que pernoctaban en la localidad. Consecuentemente, ellos demandaban otros servicios vinculados al sector turístico (como la gastronomía), pero sin las características paradigmáticas descriptas por Bertoncello (2006) en relación con el turismo de élites. -Turismo de masas: surgen nuevos destinos turísticos -Río de los Sauces, Alpa Corral, Las Albahacas y Villa El Chacay- a partir de la difusión de la práctica turística a otros sectores sociales. Además, prevalecen las localidades destino de la etapa anterior, solo que readecuadas y resignificadas para recibir a un turismo masivo. Con relación a los cambios sociales y económicos que se producen a nivel nacional, el turismo incorpora nuevas modalidades orientadas al descanso de los trabajadores, la recreación en familia y el conocimiento de la historia y la cultura de la Nación. Con ello, surgen nuevos tipos de alojamiento, transporte, entretenimiento y otros servicios. Consecuentemente se construyen colonias de vacaciones, campings, casas de segunda residencia, balnearios, entre otros, para el disfrute del descanso laboral durante la temporada de verano encauzada principalmente en torno al producto sierras, sol y río. -Período de diversificación y fragmentación del mapa turístico: a partir de los cambios en el contexto histórico que acontecen desde finales del siglo XX, en relación con la consolidación de un nuevo modelo de organización económica, productiva y la emergencia de un nuevo orden social “posmoderno”, el turismo como práctica social fue transformándose.Estos cambios también comenzaron a suscitarse en la región estudiada, manifestándose por ejemplo en procesos de revalorización turística de la naturaleza, cultura y la historia y la emergencia de nuevas modalidades turísticas y nichos que coexisten con los tradicionales. A su vez, se multiplican las unidades de alojamiento de diversa índole, dirigidos a un público con intereses heterogéneos, contribuyendo a un proceso de expansión de la urbanización e incluso presentando fenómenos de urbanización cerrada, inéditos hasta entonces en estos lugares. También se registran cambios en los servicios turísticos, con nuevas ofertas específicas para determinados nichos de demanda, como por ejemplo los aficionados a diferentes prácticas de turismo alternativo. En este contexto, Río Cuarto por su jerarquía como centro urbano se destaca como un destino emergente, al ofrecer una gran variedad de productos y servicios orientados a segmentos de demanda con intereses muy diversos y propios de la era actual, aunque definidos en torno a consumos culturales puntuales: gastronomía de todo tipo (gourmet, fast food, gastronomía popular criolla, etc.), artes, espectáculos y eventos, excursiones de turismo urbano, histórico y cultural, etc. Este panorama contrasta y complementa al de las localidades del sector serrano, cuyos cambios actuales se enmarcan mayormente por la resignificación que ha tenido “la naturaleza” como atractivo turístico en este contexto.Como cierre del capítulo, se presenta un análisis y caracterización del mapa turístico de la región estudiada. Este no solo aporta una representación cartográfica de atractivos, productos y modalidades turísticas que se manifiestan en el área de estudio, sino que fundamentalmente permite reconocer la condición histórica del territorio. En ese sentido, el mapa turístico permite reconocer cómo se funden en el territorio turístico determinados sistemas de objetos y de acciones propias del pasado, pero también del presente. Así, permite registrar la coexistencia de formatos turísticos característicos de cada período abordado, algunos de ellos en carácter de rugosidades, otros revalorizados y refuncionalizados en respuesta a las necesidades del contexto geohistórico actual.