Primer registro documentado de Phalotris cuyanus Cei, 1984 (Serpentes, Dipsadidae) para la provincia de La Rioja (Argentina)

Abstract

Phalotris cuyanus o “falsa coral cuyana” suele ser de difícil detección por sus hábitos fosoriales por lo que está poco representada en colecciones científicas; además, la falta de datos sobre su comportamiento, reproducción y dieta, determinan que se encuentre catalogada como “Insuficientemente Conocida” para la Argentina. P. cuyanus es considerada una especie endémica de la provincia biogeográfica del Monte, cuya distribución comprende las provincias de Mendoza, San Luis y San Juan. En diciembre de 2018 se registra a P. cuyanus por primera vez en la provincia de La Rioja. El ejemplar fue recogido en una Finca de Olivos en la localidad de Aimogasta, Departamento Arauco. Corresponde a un macho de 17,5gr y 49,5cm de longitud, cuya descripción coincide con las características determinantes para la especie: la coloración dorsal uniforme y anaranjada ocrácea con tonalidades amarillas presentando dos collares nucales, uno negro y otro blanco más pequeño, con hocico ocre inmaculado, supralabiales e infralabiales color crema blanquecino como todo el vientre, y cuyo tamaño la diferencia de otras especies de Phalotris del grupo tricolor. El ejemplar fue preservado e ingresado a la colección de Zoología del Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja (CRILAR). Este nuevo registro representa una extensión en la distribución conocida de P. cuyanus aproximadamente 370km al Norte en relación con la localidad conocida más cercana informada (Dpto. Caucete, Prov. San Juan). Nuestro conocimiento de la distribución geográfica de algunas serpientes en el noroeste de Argentina ha crecido en las últimas décadas. No obstante, para las especies que habitan en la provincia de La Rioja, la información disponible respecto a su biología y rango geográfico sigue siendo insuficiente. Este nuevo registro resalta nuevamente lo poco que sabemos sobre las pequeñas faunas de ciertas regiones de Argentina, y refuerza la necesidad de estudios intensivos adicionales.