Geothermal potential assessment in volcanic zones through thermo-mechanical modelling a methodological proposal and international collaboration applied to Cerro Blanco (Argentina)

Abstract

This work presents a research proposal developed within the framework of the LincGeotermia bilateral project between Argentine and Spanish institutions. The main objective is to design a numerical methodology for evaluating geothermal potential in active volcanic zones, combining thermo-mechanical modelling, geochemical analyses, and geophysical data integration. The study focuses on the Cerro Blanco Volcanic Complex (Catamarca, Argentina), chosen as a natural prototype due to its Holocene volcanic activity, thermal surface manifestations, and available geological information. The project seeks to foster collaboration between teams with experience in geodynamic modelling, thermal subsurface characterization, and hydrothermal systems, to develop a transferable workflow applicable to other volcanic settings such as the Canary Islands. The initiative emphasizes the multidisciplinary and cooperative nature of the research, aligning with Sustainable Development Goals related to clean energy, innovation, and climate action.En este trabajo se presenta una propuesta de investigación en el marco del proyecto bilateral LINCGLOBAL entre instituciones de Argentina y España. El objetivo general es desarrollar una metodología numérica para evaluar el potencial geotérmico en zonas volcánicas activas, combinando modelización termomecánica, análisis geoquímicos y datos geofísicos. El estudio se centrará en el Complejo Volcánico Cerro Blanco, ubicado en la provincia de Catamarca (Argentina), considerado un caso testigo por su actividad holocena, la presencia de manifestaciones termales y la disponibilidad de información geológica. La propuesta busca integrar esfuerzos entre grupos con experiencia en modelado geodinámico, caracterización térmica del subsuelo y análisis de sistemas hidrotermales, con el fin de establecer una línea de trabajo transferible a otros sistemas volcánicos, como los presentes en las Islas Canarias. Se destaca el carácter multidisciplinar y colaborativo de la iniciativa, así como su alineamiento con los Objetivos de Desarrollo Sostenible relacionados con energía limpia, innovación y acción climática.