Diatomeas de humedales altoandinos de Catamarca y Jujuy, Argentina

Abstract

El borde occidental de Argentina está delimitado por la cordillera de los Andes, por lo que, como otros territorios sudamericanos, cuenta con amplias áreas de alta montaña (a más de 2500 m snm) que alojan numerosos humedales. Los ecosistemas montañosos han ganado importancia como reservas biológicas de especies endémicas. En zonas áridas o semiáridas, estos humedales contribuyen al establecimiento de microclimas que, a través de la evaporación y la evapotranspiración, mantienen los niveles locales de humedad y precipitaciones. En el noroeste argentino, desde el límite con Bolivia y hasta el norte de la provincia de Catamarca, se extienden partes de las ecorregiones de Puna y Altos Andes, las que pueden tener una altitud superior a los 4500 m snm. En estas ecorregiones existe un importante número de humedales de altura, desde netamente dulces hasta francamente hiperhalinos. A pesar de la alta diversidad de humedales es poco lo que se conoce sobre las poblaciones de diatomeas que allí habitan. Esta contribución tiene como objetivos integrar la información recabada en 24 años de estudio (1998-2022) sobre la diversidad de diatomeas en estos humedales. Hemos analizado muestras de 55 cuerpos de agua ubicados en las provincias argentinas de Catamarca (32) y Jujuy (23). De las 375 especies y variedades halladas a lo largo de nuestro trabajo, presentamos en esta oportunidad 223, con sus dimensiones y fotografías obtenidas con microscopio óptico y en algunos casos, con microscopio electrónico de barrido. Del total de los taxones, 34 fueron nuevas citas para el país, dos nuevas combinaciones (Craticula cuspidata var. gracilis y Ulnaria ulna var. constricta) y cinco nuevas especies para la ciencia (Anomoeoneis punae, Pseudostaurosira ferrarioae, Staurophora vilamaensis, Staurosirella galanensis y Staurosirella salitrensis). En este trabajo describimos una nueva especie, Surirella andeana y proponemos una nueva combinación, Planothidium chilense var. subaequalis.The western border of Argentina is delimited by the Andes Mountain Range and, like other South American territories, it has large areas of high mountains (more than 2500 m asl) that are home to numerous wetlands. Mountain ecosystems have gained importance as biological reserves for endemic species. In arid or semi-arid areas, these wetlands contribute to the settlement of microclimates, which maintain their local levels of humidity and precipitation through evaporation and evapotrans-piration. In northwestern Argentina, parts of the Puna and Altos Andes ecoregions extend from the border with Bolivia to the north of Catamarca Province, reaching altitudes greater than 4500 m asl. In these ecoregions, there is a significant number of high-altitude wetlands, ranging from purely fresh to frankly hypersaline. De-spite the high diversity of wetlands, little is known about the diatom populations living there. This contribution aims to integrate the information collected over 24 years of study (1998-2022) about the diversity of diatoms inhabiting these wetlands. We analyzed samples from 55 water bodies located in the Argentine provinces of Catamarca (32) and Jujuy (23). From a total of 375 species and varieties found throughout our work, here we only present 223 taxa with their dimensions, and photographs taken by light microscopy and, in some cases, by scanning electron microscopy. From these taxa, 34 were new records for the country, two new com-binations (Craticula cuspidata var. gracilis and Ulnaria ulna var. constricta), and five new species to science (Anomoeoneis punae, Pseudostaurosira ferrarioae, Staurophora vilamaensis, Staurosirella galanensis, and Staurosirella salitrensis). In this paper we de-scribe a new species named Surirella andeana and we propose a new combination, the Planothidium chilense var. subaequalis.