Expansión de la frontera productiva y oportunidades para el crecimiento empresario en el espacio pampeano-patagónico

Abstract

En un intento de abordar comparativamente el proceso de ocupación y puesta en producción de las tierras del sur bonaerense y del norte patagónico, con la consecuente constitución de empresas y empresarios vinculados al desarrollo agropecuario, se partió de analizar las políticas públicas y la legislación que dieron el marco jurídico al proceso de traspaso y distribución de las tierras en poder del estado nacional -en el caso de los territorios patagónicos- y provincial -en el caso de Buenos Aires-, para realizar luego una aproximación a los resultados de su aplicación, a la conformación de un mercado de tierras y a la definición de los sujetos sociales vinculados a esos procesos. Se detectaron así algunas empresas agrarias que iniciaron sus actividades económicas en Buenos Aires y luego se expandieron al norte patagónico, con estrategias de acumulación que las vincularon a ambos espacios, y se seleccionó un primer caso para un análisis particularizado. Se trata de la familia Lafontaine, quienes arribaron al país procedentes de Francia a mediados del siglo XIX instalándose en la zona de Azul, para luego acompañar el avance de la frontera hacia la región norpatagónica construyendo en el trayecto una empresa familiar, comercial y ganadera, aprovechando en cada momento las condiciones propicias para acceder a la tierra en áreas de frontera y conformar un interesante patrimonio territorial. Iniciaron asi un proceso de acumulación de capital a partir de la actividad comercial y ganadera que, con obvias transformaciones, ha recorrido el siglo XX perdurando hasta la actualidad.