¿Quién es quién? El desafío de delimitar especies que ponen en peligro la salud y el ambiente

Abstract

¿Quién es quién? es un juego de la infancia donde cada jugador elige una carta de un personaje y, mediante preguntas de sí o no, el otro jugador intenta averiguar el personaje. El taxónomo hace algo similar: busca características propias de cada especie que le permiten identificar y delimitar a las especies. Sin embargo, los límites entre las especies no siempre son fáciles de establecer y, a menudo, los nombres de las especies cambian según el criterio del taxónomo. El desafío de establecer límites claros entre las especies es cada vez más reconocido por la comunidad científica, no solo para producir inventarios precisos de especies, sino, para poder responder preguntas sobre biología evolutiva, ecología, biología de la conservación o biogeografía. Los límites imprecisos entre especies o las estimaciones inexactas de diversidad pueden llevarnos a dar respuestas sesgadas a esas preguntas. Cuando los grupos de organismos son muy diversos o taxonómicamente conflictivos es esencial aplicar un enfoque integrador que combine diversas herramientas para delimitar a las especies (Pante et al., 2015). Es por eso que la diversidad biológica necesita ser estudiada desde perspectivas múltiples y complementarias que requieren la colaboración de morfólogos, biólogos moleculares, biogeógrafos y modeladores...