Las señales del suelo. El rol de los técnicos estatales para cartografiar la erosión y diseñar alternativas conservacionistas en Argentina durante la década de 1940

Abstract

En este artículo se abordan las tareas realizadas por los técnicos estatales, en especial de los especialistas del Instituto de Suelos y Agrotecnia, para estudiar el problema de la erosión eólica y generar propuestas para enfrentar sus consecuencias en el decenio de 1940. Esta propuesta, que pone en diálogo los aportes de la historia agraria y la historia ambiental, revisa esa larga década –que comienza en 1938 y finaliza a inicios del segundo gobierno de Juan D. Perón– para explicar de qué modo, luego del boom cerealero en Argentina, las señales del suelo incentivaron estudios científicos y ello fue clave en la producción de conocimiento sobre el proceso erosivo, lo que motivó planes conservacionistas. A partir de diversas fuentes documentales, se ofrece una mirada sobre un tópico poco explorado que, sin embargo, es crucial para explicar las iniciativas del peronismo antes las sequías intensas y, a su vez, ofrece nuevos elementos para explicar la declinación de la agricultura pampeana en una extensa región del centro del país.

This article addresses the tasks carried out by state technicians, especially the specialists of the Instituto de Suelos y Agrotecnia, to study the problem of wind erosion, and generate proposals to face its consequences in the 1940s. This proposal, which puts into dialogue the contributions of agrarian history and environmental history, reviews that long decade – which begins in 1938 and ends at the beginning of the second government of Juan D. Perón – to explain how, after the cereal boom in Argentina, the signals from the soil encouraged scientific studies, which was key in the production of knowledge about erosive process, which motivated conservationist plans. Based on different documents, this article offers a view on a underexplored topic that, nevertheless, is crucial to explain the initiatives of Peronism before the intense droughts, and offers new elements to explain the decline of Pampean agriculture in a large region of the center of the country.