Tensiones en la transformación del ciclo hidrosocial en el norte de Mendoza

Abstract

Este trabajo analiza las transformaciones del ciclo hidrosocial en la cuenca del río Mendoza, Argentina, centrándose en el desplazamiento de la frontera hídrica hacia el suroeste, en sentido contrario al flujo natural del río. Este fenómeno refleja una dinámica socio-natural donde aspectos materiales y simbólicos interactúan para configurar el acceso, control y distribución del agua. Históricamente, la gestión del agua en Mendoza estuvo marcada por una "misión hidráulica" centrada en la dominación de la naturaleza, favoreciendo el desarrollo vitivinícola y consolidando desigualdades entre oasis irrigados y zonas secas. En las últimas décadas, este ciclo ha evolucionado hacia uno neoliberal, caracterizado por la intensificación del uso de aguas subterráneas, riego presurizado y la influencia de grandes actores agroindustriales, profundizando las desigualdades previas. El trabajo destaca cómo las transformaciones territoriales —como la urbanización del oasis Norte y la expansión de urbanizaciones cerradas— generan tensiones hídricas, desplazando usos agrícolas por recreativos y debilitando la infraestructura de riego colectiva. Simultáneamente, se analiza la construcción simbólica que naturaliza la escasez hídrica, invisibilizando a comunidades locales (como los huarpes de Lavalle) y legitimando un modelo de gestión tecnocrático y excluyente. Se concluye que el ciclo hidrosocial mendocino es regresivo, consolidando jerarquías territoriales y relaciones de poder que benefician a zonas altas y actores capitalizados, mientras marginan a los territorios y poblaciones de la cuenca baja. El estudio aboga por una comprensión integral del agua como híbrido socio-natural, cuestionando discursos de escasez naturalizada y promoviendo políticas que aborden las desigualdades en el acceso y control del recurso.